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Apr 25, 2023

Anti der Republikaner

Am 24. April hingen die Banner über die Stufen des Montana State Capitol

Auf den Bannern, die am 24. April über die Stufen des Montana State Capitol gespannt waren, stand: „Hier stirbt die Demokratie.“ Drinnen versuchte der Abgeordnete Zooey Zephyr, ein Demokrat, der Missoula vertritt, sich gegen einen zur Debatte stehenden Anti-Trans-Gesetzentwurf auszusprechen. Der republikanische Sprecher weigerte sich, sie anzuerkennen, und setzte damit sein Muster fort, die einzige Transfrau, die in die Legislative des Staates gewählt wurde, zum Schweigen zu bringen. Die Demokraten protestierten, wie schon in den Wochen zuvor, und forderten eine Abstimmung über die Entscheidung des Sprechers. Diesmal brach ein Demonstrant das Schweigen, als die Republikaner dafür stimmten, die Entscheidung des Redners zu unterstützen. „Bullshit!“ Laut der Montana Free Press forderte der Demonstrant die Abgeordneten auf. Die mit hundert Menschen gefüllte Galerie war voller ähnlicher Sprechchöre – „Lasst sie sprechen!“ – und Polizeibeamte, einige in Kampfausrüstung, strömten herbei, um Verhaftungen vorzunehmen.

Der rechtsextreme Republican Freedom Caucus erklärte, Zephyr habe „die Gewalt im Kapitol gefördert“. Sie nannten es einen „Aufstand“.

Das Schweigen des Abgeordneten Zephyr war bis dahin eine landesweite Schlagzeile, Teil eines Musters junger demokratischer Abgeordneter – einige Schwarze, andere trans- und nicht-binäre –, die von ihren republikanischen Kollegen wegen ihrer Beteiligung an der Agenda dieser Republikaner oder ihrer bloßen Nähe zu Protesten gegen sie bestraft wurden. Wie in Tennessee Wochen zuvor, als die Abgeordneten Justin Jones und Justin Pearson wegen der Teilnahme an einem friedlichen Protest aus der Legislative ausgeschlossen wurden, stimmte das Repräsentantenhaus von Montana dafür, Zephyr lediglich wegen ihrer stillen Unterstützung ihrer protestierenden Wähler zu tadeln. Der Twitter-Account von FreedomCaucus hat seitdem Berichte darüber geteilt, was sein Direktor als „Montana-Transurrektion“ bezeichnete.

Es ist nicht subtil, was diese rechtsextreme Fraktion mit der Unterstützung ihrer Republikanerkollegen tut: Sie versucht, den Widerstand gegen ihre Anti-Trans-Gesetze mit politischer Gewalt zu vermischen. „Die Leute wollen Trans-Befürworter als Menschen bezeichnen, die von einem gewalttätigen Wunsch motiviert sind, die Regierung der Vereinigten Staaten zu stürzen“, sagte Paul Kim, einer der Wähler von Zephyr, der an diesem Tag verhaftet wurde. „Aber die Fakten stimmen nicht ganz so überein.“

An diesem Abend traten Repräsentant Zephyr und Repräsentant Jones gemeinsam auf MSNBC auf. Sie wüssten, sagte Jones, dass, wenn die gesetzgebende Körperschaft von Tennessee es schaffen würde, „dieser Versuch, abweichende Meinungen mit den extremsten Maßnahmen zum Schweigen zu bringen, einen Präzedenzfall schaffen würde.“ Aber, sagte er, „das bedeutet, dass wir als multirassische, generationsübergreifende Bewegung solidarisch zusammenstehen und sagen werden, dass wir den Faschismus nicht ohne Herausforderung zulassen werden, dass uns Demokratie wichtiger ist als Anstand.“ Zephyr sagte, sie habe diese Solidarität bereits in Aktion gesehen: Es seien indigene Gruppen gewesen, die sich als erste der Trans-Gemeinschaft angeschlossen hätten, und „wies darauf hin, dass unser Staat eine lange Geschichte darin hat, marginalisierte Gemeinschaften ins Visier zu nehmen, mit Maßnahmen, die zu Trennung und Tod führen.“

Wenn rechtsextreme Stimmen in der Republikanischen Partei (die zunehmend mit der gesamten Partei gleichgesetzt wird) diese und andere Protestaktionen als „Aufstand“ bezeichnen, stinkt das offensichtlich nach Heuchelei. Aber es zeigt auch, wie leicht sie sich durch den kleinsten Widerstand einschüchtern lassen. Doch ohne es zu wissen, haben sie bei der Definition dessen, was sie in solch ungeheuerlichen Worten bedroht, auch hervorgehoben, was nötig ist, um sie zu besiegen: diese aufstrebende Wählerschaft, die die Macht all jener auf sich zieht, die in diesem Moment angegriffen werden, und diese Macht nutzt, um diejenigen zu konfrontieren, die sie zum Schweigen bringen wollen das Einkaufszentrum. „Wir wissen“, sagte Zephyr an dem Tag, an dem sie gerügt wurde, „wenn wir Erfolg haben wollen, reicht eine Gemeinschaft nicht aus, um hier den Lauf der Geschichte zu ändern.“

Der Gesetzentwurf, der all dies ins Rollen brachte – der Senatsentwurf 99, der die geschlechtsspezifische Betreuung von Minderjährigen verbietet – war zuvor gescheitert. Der Senator des US-Bundesstaates Montana, John Fuller, brachte erstmals eine Abneigung gegen diesen Gesetzentwurf ein, als er 2021 im Repräsentantenhaus des Staates saß, in den Tagen nach den Gewalttaten im US-Kapitol am 6. Januar. Die frühere Version des Gesetzentwurfs, House Bill 113, wurde ebenso abgelehnt Viele ähnliche Gesetzentwürfe in den Jahren 2020 und 2021.* Sein Erfolg letzte Woche ist das Ergebnis mehrerer Jahre, in denen die Rechte Anti-Trans-Hass und antidemokratische Maßnahmen als sich gegenseitig verstärkende Taktiken einsetzte, um die politische Macht der Republikaner zu festigen.

Da es den Republikanern weitgehend nicht gelang, diese Gesetze zu verabschieden, schien es einigen politischen Analysten, dass Transphobie ein Verlustthema sei: Einige Umfragen deuteten darauf hin, dass die Mehrheit der republikanischen Wähler die bestehende gesellschaftliche Akzeptanz von Transsexuellen nicht als bedrohlich empfand: 57 Prozent der Republikaner gaben an, dass die Akzeptanz von Transsexuellen verschwunden sei „zu weit“ im Jahr 2017, und nur 30 Prozent sagten dies im Jahr 2020. In diesem Zusammenhang war Fullers geschlechtsbejahender Pflegegesetzentwurf von 2021 vielleicht nur verfrüht. Es scheiterte, als fünf Republikaner sich zusammenschlossen, um sich seinem vorgeschlagenen Verbot zu widersetzen. Den Gesetzgebern, die solche Entscheidungen trafen, mangelte es laut Fuller an „moralischem Mut, die Linie beizubehalten“.

Einige an der Macht befindliche Republikaner begannen, möglicherweise als Reaktion auf die Unbeliebtheit dieser Gesetzesentwürfe, sich eindeutig antidemokratischen Praktiken zuzuwenden. Als sich der Gesetzgeber des Bundesstaates Texas weigerte, „Kindesmissbrauch“ neu zu definieren und eine geschlechtsbejahende Betreuung einzubeziehen, wies Gouverneur Greg Abbott die Kinderschutzdienste an, gegen die Eltern von Transkindern als potenzielle Täter zu ermitteln, wenn sie ihre Kinder bejahten. Sie besetzten Verwaltungsausschüsse mit politischen Vertretern, die weitreichende Änderungen für sie vornehmen würden, wie es Gouverneur Ron DeSantis in Florida tat, als das Florida Board of Medicine Anbietern untersagte, Minderjährigen geschlechtsspezifische Pflege anzubieten.

Unterdessen sprachen Fuller und andere zukünftige Mitglieder des Freedom Caucus von der Notwendigkeit einer sogenannten „Wahlintegrität“. Er unterzeichnete einen erfolglosen Versuch, die Legislative aufzufordern, einen Sonderausschuss zur Untersuchung der „Wahlsicherheit“ zu bilden, und behauptete in einem Brief, dass es bei einer erheblichen Mehrheit der Wähler in Montana „anhaltend und weit verbreitet die Überzeugung gebe, dass ausreichende Unregelmäßigkeiten bei der Wahlsicherheit ernsthafte Zweifel an der Wahlsicherheit hervorrufen“. Integrität der Wahlen in unserem Staat.“ Einige der anderen Unterzeichner – jedoch nicht Fuller – waren durch Montana gereist, um Verschwörungstheorien über „Betrug“ und die Wahl 2020 zu verbreiten. Fuller befürwortete jedoch einen Gesetzentwurf zur Abschaffung der Wählerregistrierung am selben Tag und wiederholte den Brief. Er erklärte, dass eine solche Gesetzgebung notwendig sei, weil „das Land durch die Vorstellung, dass Wahlen gestohlen werden könnten oder würden, fast gespalten und zerrissen sei … unabhängig davon, ob das so sei.“ ist der Fall.“ Er versäumte es, die Wahrheit zu sagen – dass es keine gestohlenen Wahlen gab.

Der Höhepunkt dieser mittlerweile alltäglichen Mythenbildung war vielleicht, als Fuller den ersten Jahrestag des 6. Januar feierte, des Aufstands, der keine Wahlen stehlen konnte, aber die republikanische Unterstützung der Verschwörungstheoretiker festigte. In seinem Podcast lehnte Fuller diejenigen ab, die den 6. Januar als Aufstand bezeichneten: „Diejenigen von uns, die Geschichte studieren und sich mit Geschichte auskennen, wissen, dass so etwas tatsächlich nicht passiert ist“, sagte er. „Es handelte sich um eine relativ geringfügige Störung, mit ein oder zwei Ausnahmen, bei denen das schlimmste Verbrechen, das sie begangen haben, Hausfriedensbruch war.“ Für Fuller ging es am 6. Januar darum, dass Demonstranten zu Unrecht als Aufständische diffamiert wurden. Er zitierte „zwei Montana-Brüder“, Jerod und Joshua Hughes, die „vielleicht des Hausfriedensbruchs schuldig waren“. Einer Gerichtsakte vom Januar 2021 zufolge gehörten diese beiden zu den allerersten, die das Kapitol betraten, und zwar durch ein Fenster, das mit einem Polizeischutzschild aufgebrochen worden war, das von einem der kürzlich wegen mehrerer Anklagen verurteilten Proud Boys gestohlen worden war. Sobald er drinnen war, trat Jerod Hughes eine Tür auf, um anderen den Zutritt zu ermöglichen. Die Brüder gehörten zu der kleinen Gruppe, angeführt von einem Randalierer in einem QAnon-T-Shirt, der den Kapitol-Polizeibeamten Eugene Goodman verfolgte, der versucht hatte, sie abzulenken, damit Kongressabgeordnete fliehen konnten. (Die Brüder wurden später zu fast vier bzw. etwas mehr als drei Jahren Gefängnis verurteilt.) Es gab zahlreiche Video- und Social-Media-Beweise, die die Behauptungen der Regierung über Jerod und Joshua Hughes untermauerten. Fuller charakterisierte es fälschlicherweise als „Gesichtserkennung“, die zu ihrer Verhaftung führte – In Wahrheit stellten sich die Brüder jedoch selbst, angeblich nachdem sie sich selbst in den Nachrichten gesehen hatten.

„Der 6. Januar 2022 ist ein Jahrestag von bedeutsamer Bedeutung“, schloss Fuller, weil er eine Regierung repräsentierte, die bereit war, „alles“ für ihr Volk zu tun. „Und ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber ich hätte lieber Angst vor meinen Mitbürgern als vor meiner Regierung.“

Zu dieser zunehmend antidemokratischen Rhetorik der Gesetzgeber kam es immer häufiger zu Belästigungen und Gewalt gegen Queer- und Transsexuelle. Im Jahr 2022 bedrohten rechtsextreme Gruppen landesweit Pride- und Drag-Veranstaltungen, teils bewaffnet, und bedrohten die Teilnehmer. Social-Media-Konten, die Videos dieser Konfrontationen zusammenfassen, gelangten in die Kabelnachrichten. Die „Groomer“-Beleidigung breitete sich auf der rechten Seite aus, von DeSantis‘ eigenen Mitarbeitern bis hin zu Mitgliedern des Kongresses, und ließ alte Tropen über queere Menschen als Sexualstraftäter wieder aufleben. Sie zielten mit der Beleidigung auf Transsexuelle und jeden, der sie zu unterstützen schien, von Bibliothekaren und Pädagogen bis hin zu Gesundheitsdienstleistern und gewählten Beamten. Verschwörungstheorien, die an Pizzagate erinnern, werden in jeder Stadt verbreitet, in der eine rechtsextreme Gruppe eine queere oder transsexuelle Veranstaltung finden kann, bei der sie der „Pflege“ von Kindern beschuldigt wird. Offene neonazistische und christofaschistische Gruppen verfolgten die gleiche Sache und wählten die gleichen Feinde wie die republikanischen Gesetzgeber.

Der Montana Freedom Caucus startete dieses Jahr offiziell am Jahrestag des 6. Januar, etwas mehr als ein Jahr nach Fullers Podcast. „Die radikale Linke versucht, unsere Familien zu zerstören, sie versucht, uns davon abzuhalten, unseren Glauben zu praktizieren, und sie versucht, unsere Kinder einer Gehirnwäsche zu unterziehen“, sagte US-Repräsentant Matt Rosendale bei der Vorstellung in Helena. „Und es sind wirklich diese drei Dinge, die zusammenfassen können, wogegen wir alle kämpfen.“

Fuller, der jetzt im Senat des Bundesstaates sitzt, führte sein Verbot der geschlechtsbejahenden Betreuung von Minderjährigen erneut ein, diesmal als SB 99. Als der Gesetzentwurf im Justizausschuss des Repräsentantenhauses debattiert wurde und seine Befürworter die geschlechtsbejahende Betreuung mit dem „Aufschneiden von Kindern“ verglichen und „ Verstümmelung“, war Zephyr da, um Einspruch gegen ihre Rhetorik zu erheben. „Es gibt Mitglieder in diesem Ausschuss, bei denen Verfahren durchgeführt wurden, die hier beschrieben werden“, entgegnete sie. Dies war ein seltener Moment – ​​wenn diese Gesetzesentwürfe in fast allen anderen bundesstaatlichen Parlamenten vorgelegt werden, ist kein Transgesetzgeber vor Ort, um ihre Ansprüche anzufechten. Dennoch ließ die republikanische Ausschussvorsitzende (die auch die Mutter der Sprecherin des Repräsentantenhauses ist) die Rhetorik, die geschlechtsspezifische Pflege verteufelte, zu. Behauptungen der „Verstümmelung“ seien akzeptabel, weil es sich dabei, wie sie sagte, um „die Meinung einiger Leute darüber, was passiert,“ handele. Als Zephyr später zu den Unterstützern von Fullers Gesetzesentwurf sagte: „Ich hoffe, dass ihr bei der nächsten Anrufung, wenn ihr eure Köpfe zum Gebet neigt, das Blut an euren Händen seht“, bezeichnete der Freedom Caucus dies treffend nicht nur als „hasserfüllte Rhetorik“, sondern „ ein untrüglicher Beweis für den Wunsch mancher, sich wegen politischer Überzeugungen gewaltsam zu betätigen. Am 28. April, zwei Tage nachdem Zephyr gerügt worden war, unterzeichnete Gouverneur Gianforte das Gesetz SB 99.

Hatte der Anstieg der Anti-Trans-Rhetorik und Belästigung, Teil einer anhaltenden Radikalisierung der Republikanischen Partei nach 2020, die bundesstaatlichen Parlamente in zwei Jahren wirklich so sehr verändert? Im Jahr 2021 wurden 154 Anti-LGBTQ-Gesetze in allen bundesstaatlichen Parlamenten eingebracht; Bis Mai 2023 würde die Zahl auf 417 steigen. Auch der Appetit der Republikaner auf die Kriminalisierung von Transsexuellen nahm zu – von 55 Prozent gegen und 38 Prozent für Befürworter von Verboten der geschlechtsspezifischen Betreuung von Minderjährigen im April 2021 auf 35 Prozent gegen und 63 Prozent für solche Verbote im Jahr 2021 2023. Laut einer NBC-Umfrage stieg die Zahl der Republikaner, die sagten, dass die Akzeptanz von Transsexuellen „zu weit gegangen“ sei, im Jahr 2022 auf 56 Prozent. Als NBC im April dieses Jahres erneut die Republikaner befragte, sagten 79 Prozent, die Akzeptanz von Transsexuellen sei „zu weit“ gegangen. Dies steht im Widerspruch zur allgemeinen Öffentlichkeit, die laut anderen Umfragen diese Gesetzgebung ablehnt und Antidiskriminierungsgesetze zum Schutz von Transsexuellen weitgehend unterstützt.

Montana schließt sich jetzt mehr als einem Dutzend Bundesstaaten an, die im Jahr 2023 geschlechtsspezifische Pflegeverbote erlassen haben. Die Verabschiedung war weniger ein Hinweis darauf, dass Fuller seine Partei für sich gewonnen hatte, als vielmehr ein Zeichen dafür, dass er zusammen mit anderen Republikanern in Montana von den landesweiten Bemühungen zur Dämonisierung von Transsexuellen profitiert – und insbesondere Bemühungen, die Trans-Akzeptanz als Zeichen des Scheiterns der Demokratie und des Niedergangs Amerikas darstellen. Sie können dies in Rosendales Bemerkungen zum Start des Montana FreedomCaucus über die „radikale Linke“ sehen, die „unsere Familien zerstören“ will und „ Unterziehen Sie unsere Kinder einer Gehirnwäsche. Das kommt auch darin zum Ausdruck, dass Fuller eine örtliche LGBTQ-Unterstützungs- und Rechtegruppe dafür kritisiert, „meine Bemühungen, Kinder vor Sterilisation, Kastration und Verstümmelung zu schützen, als Hass auf die LGBTQ-Gemeinschaft zuzuschreiben“ und solche Gruppen als Kollaborateure beim Missbrauch von Kindern darzustellen. „Das souveräne Volk erkennt jetzt, dass seinen Kindern Werte wie die Sexualisierung junger Menschen indoktriniert werden, dass die Ehe zwischen einem Mann und einer Frau obsolet ist, dass Amerika von Rassisten gegründet wurde und dass die US-Verfassung ein Dokument zur Befürwortung der Sklaverei war“, sagte Fuller argumentierte in einem Aufsatz, in dem er alle inzwischen fest verankerten konservativen Anti-Queer-, Anti-Trans- und Anti-Schwarzen-Codewörter nachplapperte. Es ist kein Zufall, dass der Aufsatz auch Zeilen enthielt wie: „Demokratie ist eine Methodologie der Regierung, die ebenso kläglich gescheitert ist wie der Sozialismus.“ ."

Aber die Angewohnheit der Rechten, immer wieder Litaneien über ihre vielen Feinde zu erfinden – Schwarze, queere Menschen, Transsexuelle und mehr – weist auch auf eine Chance hin: nämlich auf eine Wählerschaft, die tatsächlich so breit sein könnte, wie diese Reaktionäre es sich vorstellen und Angst verbreiten. Die rasche Eskalation der politischen und rechten Medienangriffe der Republikaner fiel mit dem umfassenderen Kampf der Rechten gegen den „Wokeismus“ zusammen. Der Hauptarchitekt solcher Trends, Christopher Rufo, räumte ein, dass es die „Unruhen“ von 2020 nach der Ermordung von George Floyd waren, die seiner antikritischen Rassentheorie und Anti-„Grooming“-Propaganda Leben einhauchten, als, wie er es ausdrückte, „ „Linksliberale“ Medien befürworteten angeblich „selbstzerstörerische Ideen und Anliegen wie ‚Definanzierung der Polizei‘ und ‚Geschlechtsumwandlungen für Kinder‘.“ Das heißt, in dem Maße, in dem Transmenschen mit multirassischen, generationenübergreifenden Protestbewegungen in Verbindung gebracht werden könnten, so der Republikaner Die Partei würde mehr Anklang für ihre Anti-Transattacken finden. Die Rechte erweckte ihre Basis wieder zum Leben, indem sie die Angst vor jungen Schwarzen schürte, von denen viele auch queer und trans waren. Sie haben diese Angst durch Schulvorstandssitzungen und Bibliotheksvorstandswahlen getragen, und jetzt sind wir hier.

In diesem Sinne ist die vorhersehbare Fortsetzung dieses Kampfes, dass die Rechte nicht nur den Abgeordneten Zephyr in Montana und die Abgeordneten Jones und Pearson in Tennessee von ihren demokratisch gewählten Ämtern ausschließt, sondern auch versucht, ihn auszuschließen. Dies gilt auch für Angriffe auf Mauree Turner, die Vertreterin des Staates Oklahoma, die einzige nicht-binäre Vertreterin des Staates, die „vom eigenen Landtag gerügt wurde, nachdem sie jemanden in ihr Büro gelassen hatte, der gegen das staatliche Verbot geschlechtsbejahender Pflege protestiert hatte“, wie Teen Vogue mehrere Wochen vor Jones und Pearson berichtete ausgewiesen.

Turner erkennt leicht die Zusammenhänge: „Was wir gerade sehen, ist das Gleiche, was wir beim Aufstieg von Donald Trump durch seinen Wahlkampf bis zu seiner Präsidentschaft gesehen haben: Es war eine Gemeinschaft und dann die nächste und dann die nächste und dann die nächste.“ „sagten sie kürzlich in einem Interview mit Teen Vogue: „Wenn wir jetzt nicht zusammenstehen, werden wir völlig unvorbereitet sein für das, was als nächstes kommt.“

Überlegen Sie, was die angegriffenen Menschen in Montana verbindet. „Was wir in dieser Sitzung gesehen haben, ist, dass es eine solche Verachtung, einen solchen Animus und einen solchen Ekel gegenüber queeren Menschen, indigenen Menschen und Menschen gibt, die nicht in ihre Vision von Montana passen“, sagte Keegan Medrano von der ACLU Montana im Anschluss an The Intercept Zephyrs Tadel – alle Menschen, die ihre „Körpersouveränität und Autonomie“ erklären, wie Medrano hinzufügte. „Die Montana-Republikaner, der Freedom Caucus, sie alle haben Angst vor diesen Menschen, und deshalb erlassen sie Gesetze, um ihre Existenz auszulöschen und/oder ihre Existenz nicht genießbar und nicht zu einem Teil dessen zu machen, was Montana ist.“

Wovor genau haben sie Angst, wenn sie eine gewählte Vertreterin, die sie direkt herausfordert, oder sogar die ausschließlich verbale Unterstützung der Demonstranten für diese Vertreterin, wenn sie zum Schweigen gebracht wird, als „Aufstand“ bezeichnen? Fuller hat uns bereits gesagt, was seiner Meinung nach ein Aufstand nicht ist – weiße Menschen aus der Mittelschicht, die versuchen, eine Wahl zu stürzen. Indem sie behaupten, sie fürchten die Menschen, die Zephyr unterstützen, versuchen die Republikaner von Montana zu vermitteln, dass ihre Angst berechtigt ist und ihre nicht. dass ihre Macht, sich gegen sie zu rächen, legitim ist und dass Trans-Widerstand illegitim ist.

Was die Rechte einen Aufstand nennt, ist dieser Moment der Solidarität unter den Menschen, die sie ins Visier genommen haben. Es reicht ihnen nicht aus, die Macht des Gesetzes zu nutzen, um jeden, der gegen die soziale Ordnung verstößt, aus dem amerikanischen Leben auszuschließen; Sie müssen die Täter auch zum Schweigen bringen, wenn sie füreinander auftauchen. Doch indem sie dies tut, hat die Rechte genau die Wählerschaft um sich versammelt, die sie angeblich fürchtet.

Vielleicht sind die von diesen Anti-Trans-Gesetzgebern wiederholten Befürchtungen keine so wilden Übertreibungen. Vielleicht prognostizieren sie ihre eigene Niederlage richtig.

* Dieser Artikel wurde aktualisiert, um die korrekte Nummerierung des Gesetzentwurfs 2021 wiederzugeben.

Melissa Gira Grant ist Mitarbeiterin bei The New Republic und Autorin von Playing the Whore: The Work of Sex Work.