Blog

Jan 22, 2024

Die Opposition spürt vor der Abstimmung in Simbabwe die Hitze der Polizei

Regierungskritiker berichten von einer erwarteten Präsidentschaftswahl im Juli

Da im Juli eine Präsidentschaftswahl erwartet wird, berichten Regierungskritiker von einem staatlichen Vorgehen gegen die Vereinigungs- und Bewegungsfreiheit.

Harare, Simbabwe– Als Misheck Nyembe am 14. Januar eine Versammlung der Citizens Coalition for Change (CCC) im dichtbesiedelten Wohngebiet von Budiriro betrat, sah er draußen drei gepanzerte Polizeiwagen und 30 mit Schlagstöcken bewaffnete Anti-Aufruhr-Polizisten herumlaufen.

Es war ein seltsamer Anblick, weil die Versammlung im Haus eines CCC-Abgeordneten stattfand, aber Nyembe, 72, ein überzeugter Anhänger von Simbabwes größter Oppositionspartei, war nicht beunruhigt, weil es nicht sein erstes Treffen war.

„Ich habe die Polizeipräsenz nicht besonders wahrgenommen“, sagte er zu Al Jazeera in seinem Haus in Budiriro, einer Hochburg der Opposition in Harare. „Ich hatte das Gefühl, dass ich ein Recht hatte, dort zu sein.“

Kaum hatte er sich gesetzt, stürmte eine Gruppe mit Schlagstöcken bewaffneter Polizisten durch das Tor und löste einen Tumult aus.

Draußen sprühten Polizisten Tränengas. Einer packte Nyembe und stieß ihn in einen Lastwagen. Vielen Anhängern der Opposition gelang es, eine Sicherheitsmauer zu erklimmen und zu entkommen, Nyembe und 25 anderen hatten jedoch nicht so viel Glück.

Am Ende verbrachten sie 13 Tage im Untersuchungsgefängnis von Harare, bis Anwälte der Zimbabwe Human Rights NGO Forum ihre Freilassung gegen Kaution sicherstellten.

Es war die jüngste in einer Reihe von Festnahmen in Simbabwe, da Kritiker der Regierung von Präsident Emmerson Mnangagwa vorwerfen, gegen abweichende Meinungen und das Versammlungsrecht vorzugehen.

„Im Allgemeinen kommt es zu einer zunehmenden Schrumpfung des bürgerlichen und politischen Raums, was sich in der zunehmenden Gewalt gegen die Opposition sowie in Verhaftungen zeigt“, sagte der politische Analyst Rashwit Mukundu gegenüber Al Jazeera.

Mehrere Oppositionelle und Regierungskritiker wurden in den letzten Monaten entweder festgenommen oder ohne Gerichtsverfahren inhaftiert. Oppositionsparteien sagen, seit Anfang 2022 seien fast 100 ihrer Anhänger verhaftet worden und hätten Zeiträume ohne Gerichtsverfahren in Haft verbracht. Die Vorwürfe reichen von politischer Gewalt bis hin zur illegalen Einberufung von Versammlungen.

Die zerstückelte Leiche von Moreblessing Ali, einer Anhängerin des CCC, wurde im Juni gefunden, zwei Wochen nach ihrer Entführung. Pius Mukandi Jamba, ein bekannter Anhänger der Regierungspartei, gab den Mord zu und sitzt im Gefängnis.

Bei Alis Beerdigung kam es zu Gewalt zwischen Anhängern der Regierungspartei und der Opposition.

Am 9. Juli verhaftete die Polizei bei einem Gebetstreffen in Harare 36 Personen, darunter Führer der neu gegründeten Zimbabwe Transformative Party. Ihnen wurde vorgeworfen, sich ohne Erlaubnis der Polizei versammelt zu haben. Die meisten wurden nach mehr als drei Monaten Haft freigelassen, der Vorsitzende der Partei, Parere Kunyenzura, verbrachte jedoch fast 200 Tage in Haft.

Job Sikhala, stellvertretender Vorsitzender des CCC und Parlamentsabgeordneter, sitzt seit Juni im Gefängnis, weil ihm Anstiftung zur Gewalt vorgeworfen wurde. Sein Prozess begann im Januar.

Die Journalistin Hopewell Chin'ono wurde von Juli bis September wegen „Anstiftung zur Teilnahme an einer Versammlung mit der Absicht, öffentliche Gewalt, Friedensbrüche oder Bigotterie zu fördern“, nach Angaben des Staates inhaftiert.

Im Jahr 2021 wurde ein weiterer Journalist, Jeffrey Moyo, 21 Tage lang festgehalten, weil ihm vorgeworfen wurde, gefälschte Presseausweise für zwei Journalisten der New York Times beschafft zu haben, die sich im Vorjahr zu einer Reportagereise in Simbabwe aufgehalten hatten.

Die Präsidentschaftswahl soll im Juli stattfinden. Die regierende Zimbabwe African National Union–Patriotic Front (ZANU–PF) ist seit der Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1980 an der Macht. Ihr Kandidat ist Mnangagwa, der Simbabwes Gründungsführer Robert Mugabe 2017 bei einem Putsch gestürzt hatte.

Der 80-Jährige strebt eine zweite Amtszeit von fünf Jahren an, doch die Opposition, angeführt von Nelson Chamisa vom CCC, der fast halb so alt ist wie er, ist siegessicher.

Simbabwes angeschlagene Wirtschaft war im Vorfeld der Abstimmung ein heikles Thema, aber auch die Verhaftungen von Oppositionsanhängern, die laut Polizei „illegale Versammlungen“ abhalten.

Politische Parteien müssen mindestens zwei Wochen vor einer Veranstaltung eine polizeiliche Genehmigung einholen. Sicherheitsbehörden haben vielen Oppositionsversammlungen die Genehmigung verweigert, mit der Begründung, es gäbe keine Arbeitskräfte, um die Ereignisse zu überwachen.

Laut Chamisa hat die Polizei in den letzten Wochen 68 Versammlungen seiner Partei verboten.

Die Opposition beschuldigt die Polizei, parteiisch zu sein und unter der Kontrolle der Regierungspartei zu stehen, aber ZANU-PF-Sprecher Chris Mutsvanga sagte, die Partei sei eine „private, freiwillige Organisation, … nicht die Regierung von Simbabwe“.

„Stattdessen gibt es eine Exekutive, eine Judikative und eine Legislative“, sagte er gegenüber Al Jazeera. „Die ZRP [Polizei] ist diesen Verfassungsorganen unterstellt, definitiv nicht der ZANU-PF.“

Tafadzwa Mugwadi, ein weiterer Anhänger der Regierungspartei, sagte, seine Partei sei nach wie vor beliebt und benötige keine Hilfe von staatlichen Institutionen wie der Polizei oder der Wahlkommission.

„Die gefälschte Agenda für Reformen wird vom CCC und seinen Marionettenspielern in der EU und den USA vorangetrieben, die einen Deckmantel finden wollen, um die Fortsetzung der illegalen Sanktionen gegen Simbabwe über 2023 hinaus zu rechtfertigen“, sagte Mugwadi.

Analysten sagten, die Besorgnis über den schrumpfenden demokratischen Raum in Simbabwe wachse.

Musa Kika – Geschäftsführer des Zimbabwe Human Rights NGO Forum, einem Zusammenschluss von 22 Menschenrechtsgruppen – sagte gegenüber Al Jazeera, dass Verbote von Versammlungen der Opposition eine „bewährte Strategie“ seien, um der Opposition Angst zu machen.

„[Es ist] ein Zyklus, der sich jedes Wahljahr wiederholt“, sagte er. „Dies ist offensichtlich ein Missbrauch des Strafjustizsystems und ein Missbrauch der Verfassung, die das Recht auf ein faires Verfahren usw. vorsieht.“

Er und andere Aktivisten sagten, es habe eine „selektive Anwendung des Gesetzes“ gegeben, weil der Opposition die Durchführung von Veranstaltungen untersagt worden sei, während die Regierungspartei kaum oder gar nicht auf Hindernisse gestoßen sei.

Im Januar widerriefen die Behörden die Registrierung von 291 Nichtregierungsgruppen und Organisationen der Zivilgesellschaft wegen „Nichteinhaltung der Bestimmungen des Gesetzes über private Freiwilligenorganisationen“.

Regierungskritiker sagten, dies verstoße gegen die Vereinigungsfreiheit, die in den internationalen Menschenrechtsgesetzen verankert ist, denen Simbabwe angehört, einschließlich der Afrikanischen Charta der Menschenrechte und Rechte der Völker.

„Simbabwes Unterdrückung von Organisationen der Zivilgesellschaft muss aufhören, insbesondere angesichts der Parlamentswahlen in diesem Jahr“, sagte Ashwanee Budoo-Scholtz, stellvertretende Afrika-Direktorin von Human Rights Watch. „Die Regierung muss aufhören, das Gesetz über private Freiwilligenorganisationen als Instrument zu nutzen, um die Ausübung grundlegender demokratischer Rechte zum Schweigen zu bringen.“

Für Nyembe, der an einer Rückenverletzung leidet, die er sich bei seiner Verhaftung zugezogen hatte, war dies nicht seine erste Erfahrung mit politisch motivierter Gewalt. Er beteiligte sich in den 1970er Jahren am Unabhängigkeitskampf Simbabwes und ist nach wie vor entschlossen, bei den kommenden Wahlen zu wählen.

„Ich möchte eine bessere Zukunft für meine Kinder“, sagte er. „Meine jüngste Tochter konnte keine Arbeit finden und musste nach Südafrika gehen.“