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May 25, 2023

Wie ein unerschütterlich blauer Staat MAGA eindringen ließ

Die Friday Read-Demokraten verlieren in New York plötzlich. Was ist los?

Die Freitagslektüre

In New York verlieren die Demokraten plötzlich. Was ist los?

Kevin Smith war ein LKW-Fahrer, der während der Pandemie arbeitslos war, also begann er, Autokarawanen zur Unterstützung von Donald Trump und anderen konservativen Anliegen zu organisieren. | Fotos von Mark Peterson für POLITICO

Von David Freedlander

06.02.2023 04:30 Uhr EDT

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David Freedlander schreibt über Politik und Kultur. Er lebt in New York.

NEW YORK – Die kleine unterirdische Bar in Little Italy ist an einem nieseligen Freitagabend Anfang März genauso überfüllt wie jede andere Bar in der Innenstadt, und es sieht aus wie die gleiche Art von Schaulustigen, die man auch in anderen Clubs weiter unten auf der Straße finden würde. Es gibt Männer in Streetwear und Frauen in anschmiegsamen Cocktailkleidern, die durch dichten Zigarettenrauch waten und versuchen, sich zu den pochenden Techno-Beats der DJs Chinese Spy Balloon und Non-Non-Binary Jeff zu unterhalten.

Draußen ist Lucian Wintrich damit beschäftigt, unter dem Zigarrenzelt Kettenraucher zu rauchen. Wintrich ist der ehemalige Korrespondent des Weißen Hauses für Gateway Pundit, der 2016 „Twinks for Trump“ gründete und jetzt „Medienvorsitzender“ des New York Young Republican Club ist, dem Sponsor dieses Abends. Das Thema lautet „Martinis und Zigarren mit Roger Stone“, in dem der langjährige politische „schmutzige Betrüger“ und Donald Trump-Verbündeter Richard Nixons Lieblings-Martini-Rezept teilt und es der Menge einschenkt.

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Wintrich, der einen „Ich liebe Jesus“-Hut trägt, schreit über die Person, die er gerne den „Mafia-Don-Besitzer dieses Lokals“ nennt, und schreit die Kellner an, weil sie sich weigern, darauf zu bestehen, dass alle Vorspeisen serviert werden mit entweder russischen oder ukrainischen Flaggen-Zahnstochern darin. (Der Besitzer, so wird ihm gesagt, hat verfügt, dass nur amerikanische Flaggen erlaubt sein dürfen.) Die Idee, erzählt mir Wintrich, sei, dass sie am Ende der Nacht den Müll einsammeln und sehen würden, ob sich mehr Leute für ukrainische oder russische Vorspeisen entschieden hätten um zu verkünden, „wer den Krieg gewonnen hat“.

Lucian Wintrich (oben links), ehemaliger Korrespondent des Gateway Pundit im Weißen Haus und Gründer von „Twinks for Trump“, ist der „Medienvorsitzende“ des New York Young Republican Club.

„Das ist ein Mittelschulwitz, das gebe ich zu“, fügt er hinzu.

Ich sage ihm, dass ich es nicht wirklich verstehe.

"Genau genau!" sagt er und geht los, um Martin Shkreli zu begrüßen, den sogenannten Pharma Bro, der erst kürzlich freigelassen wurde, nachdem er eine vierjährige Haftstrafe wegen Wertpapierbetrugs verbüßt ​​hatte.

Das NYYRC ist ein mehr als hundertjähriger politischer Club, der einst den Wahlkämpfen und der Regierung von Persönlichkeiten wie Thomas Dewey, Nelson Rockefeller und John Lindsay den Rücken stärkte. Noch im Jahr 2016 war es für Mitt Romney- und Jeb Bush-Anhänger eine Herausforderung, in einem Meer von Manhattan-Demokraten Beistand zu finden.

Im Jahr 2019 jedoch wurde Gavin Wax, der seine Karriere im digitalen Marketing für konservative Gruppen verbrachte und kürzlich von Babylon Bee entlassen wurde, Präsident und verwandelte das NYYRC in eine vollwertige Zitadelle des Trumpismus. Die Gruppe war der erste Club im Land, der Trump als Präsident im Jahr 2024 unterstützte. An der Gala im Dezember nahmen nicht nur Leute wie Steve Bannon, George Santos (ein finanzieller Unterstützer des Clubs), Marjorie Taylor Greene und Rudy Giuliani teil und Donald Trump Jr., aber auch der damalige Leiter von Project Veritas James O'Keefe, Peter und Lydia Brimelow von VDARE (das Southern Poverty Law Center und andere als weiße nationalistische Website bezeichnet haben), „Pizzagate“-Promoter Jack Posobiec und Mitglieder von die europäische rechtsextreme Alternative für Deutschland und die Freiheitliche Partei Österreichs.

Die Party in Little Italy mag zwar mit der gleichen Art von Szenemenschen gefüllt sein, die man auch in benachbarten Partylokalen findet, aber tatsächlich wird sie vom NYYRC veranstaltet, dem ersten Club im Land, der Donald Trump für das Präsidentenamt im Jahr 2024 unterstützt hat.

Dort donnerte Wax vom Podium: „Wir wollen den totalen Krieg.“ Er sagte den Hunderten von Teilnehmern: „Wir müssen bereit sein, in allen Bereichen zu kämpfen. In den Medien. Im Gerichtssaal. An der Wahlurne. Und auf der Straße. Das ist die einzige Sprache, die die Linke versteht. Die Sprache der Reinheit.“ und unverfälschte Kraft.“

Es war weniger eine Rede als vielmehr ein Schlachtruf für eine Partei, die seit den 1980er Jahren bei einer Präsidentschaftswahl nicht annähernd 15 Punkte an den Sieg im Bundesstaat herangekommen ist – und seit 2002, der längsten Niederlagenserie, kein landesweites Rennen mehr gewonnen hat in dem Land.

Doch dann geschah letztes Jahr etwas Bemerkenswertes: Die Republikaner vertauschten vier von den Demokraten gehaltene Sitze im US-Repräsentantenhaus, was fast den gesamten Spielraum bot, den Kevin McCarthy brauchte, um Sprecher zu werden. Die amtierende demokratische Gouverneurin Kathy Hochul erhielt knapp über 53 Prozent der Stimmen. Im Vergleich zu den Ergebnissen von Joe Biden im Jahr 2020 konnten die Republikaner ihre Margen im Gouverneurswahlkampf in jedem einzelnen der 62 Bezirke New Yorks verbessern. Und was für die Liberalen vielleicht am verwirrendsten war: Die Wende kam, als die GOP des Bundesstaates den Politikstil übernahm, den zuerst die Einheimischen propagierten Sohn Donald Trump und wurde von Figuren wie Wax bestätigt.

Partygänger, darunter Roger Stone (unten), genießen Getränke und entsprechend geschmacklose Abwechslung, darunter eine „Russland vs. Ukraine Burlesque“ und DJs, darunter einer namens Chinese Spy Balloon.

NYYRC war an der Spitze der MAGA-Fizierung der New Yorker Politik. Die Mitglieder der Gruppe haben in den noch relativ wenigen Gegenden der Stadt, in denen Republikaner antreten, an Tausende von Türen geklopft. Dabei hat die Gruppe ein Trump-typisches Spektakelgefühl in die lokale politische Szene gebracht und eine rechtsextreme, nationalistische und nationalistische Stimmung in der Stadt und den umliegenden Vororten aktiviert, die zuvor im Untergrund gehalten wurde.

Auf der Party in Little Italy führt Wax gerade ein Interview mit der New York Times, als Dasha Nekrasova, die Schauspielerin, die Comfrey, Kendall Roys aufgemotzte PR-Beraterin in der dritten Staffel von Succession, spielte, rauchend in einer Ecke steht Zigaretten und der Versuch, gelangweilt auszusehen. Nekrasova ist die Co-Moderatorin von Red Scare, einem Podcast, der einst mit Bernie Sanders und dem sogenannten Drecksack-Linken in Verbindung gebracht wurde, seitdem aber, wenn auch nicht ganz im Einklang mit dem Ethos des NYYRC, so doch zumindest eine Mitreisende auf einer Mission ist dem liberalen Establishment und (was sie zumindest als solche wahrnehmen) seinen erhobenen Zeigefingern einen gigantischen Mittelfinger zu zeigen. Als ich Nekrasova fragte, was sie dort machte, warf sie lachend den Kopf zurück. „Ich möchte nicht darüber reden. Ich möchte nicht darüber reden“, sagt sie, bevor sie hineinläuft und sich hinter einen Vorhang duckt, der kaum den „VIP-Raum“ verdeckt, in dem ein halbes Dutzend Frauen rauchend herumsaß . Vor dem Vorhang saß ihre Co-Moderatorin Anna Khachiyan. Als ich sie fragte, was sie von dieser Szene halte, antwortete sie: „Ich denke nichts“ und stand auf, um sich Nekrasova anzuschließen.

Nachdem Stone seinen Vortrag über die Geschichte des Martini gehalten hat, übernehmen die Red Scare-Moderatoren die Mikrofone und rufen „Alle Ladyboys im Publikum“ und sagen allen: „Entspannen Sie sich, wir sind hier alle Republikaner.“ „Beschimpfen Sie „Joe Brandon“ und sagen Sie: „Der Präsident, der rauchend ins Haus zurückkehrt, wird meine Stimme haben.“

Stone mixt einen Martini, angeblich nach Richard Nixons Geheimrezept.

Vish Burra, ein Clubfunktionär, der dank seiner Arbeit als Chefberater von Santos im Fernsehen allgegenwärtig geworden ist, hält sein Telefon hin. „Ich möchte ein Foto mit den heißen Russen“, sagt er und versucht, ein Selfie zu machen. „SEX, MAGA und ROCK N‘ ROLL!“ „, schreit er und trägt einen dreiteiligen Anzug mit einer offiziell aussehenden Anstecknadel am Revers. „Unzucht und kantige Politik. Sie können sehen, warum wir gewinnen!“

Während die Nacht voranschreitet, ist Wax begeistert. Die spärlichen Proteste zerstreuen sich, massenhaft neue Leute aus den vermeintlich antirepublikanischen Vierteln in der Innenstadt Manhattans strömen herein und der Burlesque-Tanz – mit russischen und ukrainischen Volksliedern – geht reibungslos vonstatten.

„Das sind wir“, sagt er mir. „Das ist die neue Republikanische Partei. … Sie ist Arbeiterpartei, transgressiv, irisch, italienisch. Es ist eine bunte Koalition, aber sie funktioniert. Und sie gewinnt Wahlen.“

Gavin Wax, Präsident des NYYRC, und mehrere Dutzend Trump-Anhänger halten am 20. März 2023 in New York eine Pressekonferenz und Kundgebung ab, um den 45. Präsidenten vor seiner möglichen Anklage zu unterstützen.|Mark Peterson/Redux

Kein Staat, außer vielleicht das mittlerweile sonnenbrandrote Florida, widersetzte sich bei den Zwischenwahlen so sehr der nationalen Stimmung wie New York. Und während die GOP in den ländlichen Bezirken im Hinterland immer stark war, kamen die Zugewinne der Partei im Jahr 2022 größtenteils aus den Vororten von New York City, insbesondere auf Long Island, einst eine Hochburg der Demokraten, die so stark nach rechts geschwenkt ist, dass einige nationaldemokratische Strategen sich fragen, ob sie das tun sollten Schreiben Sie den Bereich einfach komplett ab. Chuck Schumer, der Mehrheitsführer im Senat, der landesweit regelmäßig über 70 Prozent der Stimmen erhält, verlor beide Bezirke von Long Island mit insgesamt 15 Punkten, das erste Mal seit seinem ersten Wahlkampf im Jahr 1998, dass er einen von beiden verlor. Am Ende gewann Hochul die Wiederwahl mit einem Vorsprung von 15 Punkten eine geringere Marge als andere demokratische Gouverneure von Bundesstaaten, die für Demokraten normalerweise ein schwierigeres Terrain darstellen, beispielsweise Michigan, Maine und Colorado.

Die republikanische Stärke hat sogar begonnen, in New York City durchzudringen, wo die GOP eine Handvoll Parlamentssitze in den Bundesstaaten Brooklyn und Queens verdrängte. In einem vielfältigen Arbeiterviertel Brooklyns verlor Steven Cymbrowitz, ein 22-jähriger Amtsinhaber, der seine letzten beiden Wahlen mit jeweils 97 Punkten gewonnen hatte, gegen einen republikanischen Erstkandidaten und russischsprachigen Radiomoderator mit mehr als 20 Punkten. Peter Abbate, ein 36-jähriger Amtsinhaber, der einen benachbarten Bezirk vertrat, verlor gegen Lester Chang, einen Republikaner, der nicht einmal im Bezirk lebte. (Die Demokraten im Landtag folgten dem Willen der Wähler und ließen Chang trotz Fragen zu seinem Wohnsitz seinen Sitz einnehmen.) Allein in Queens schwankten hispanische Enklaven von 2018 bis 2022 um 29 Punkte nach rechts, und Viertel mit einer größeren asiatisch-amerikanischen Bevölkerung schwang 26 Punkte in Richtung Republikaner. Die Aufklärung der Geschehnisse in New York ist zu einer der obersten Prioritäten der Demokratischen Partei im Jahr 2024 geworden. Die Demokraten betrachten den Staat als Schlüssel zur Rückeroberung ihrer Mehrheit im Kongress und als Möglichkeit, herauszufinden, was die nächste Stufe der trumpistischen GOP mit sich bringt. House Majority PAC, eine externe Gruppe, die dem Minderheitsführer des Repräsentantenhauses (und Brooklyns eigenem) Hakeem Jeffries angeschlossen ist, bereitet sich darauf vor, im nächsten Jahr 45 Millionen US-Dollar für den Staat auszugeben.

Während die GOP in den ländlichen Bezirken im Hinterland immer stark war, kamen die Zuwächse der Partei im Jahr 2022 größtenteils aus den Vororten von New York City, insbesondere auf Long Island.

Verschiedene Theorien wurden von Aktivisten und Experten aufgestellt. Viele Demokraten in New York machten schnell die Fehlfunktion innerhalb der Demokratischen Partei des Bundesstaates dafür verantwortlich. Aber die Staatspartei liegt seit Jahren im Sterben, auch bei Wahlen, bei denen die Demokraten leicht gewannen. Andere wiesen auf Kriminalität hin. Die Kriminalität nahm nach der Pandemie tatsächlich zu, kurz nachdem neue Supermehrheiten in der Legislative weitreichende Änderungen an den Kautionsgesetzen des Staates verabschiedet hatten, die es vielen Wählern ermöglichten, beides in ihren Gedanken zu verbinden.

Aber in Städten in ganz Amerika, von Chicago und Detroit bis Oakland und Boston, hat die Kriminalität zugenommen; Warum sollte bei den Zwischenwahlen nur New York betroffen sein, zumal New York sicherer ist als die meisten Kleinstädte im ganzen Land? Andere sagen, der Aufschwung nach Dobbs, der die Partei anderswo im Land vorangetrieben habe, habe im Empire State keine Rolle gespielt, wo Gesetze zum Schutz des Zugangs zu Abtreibungen bereits kodifiziert worden seien, so dass die für Anfang 2022 vorhergesagte rote Welle nur New York treffen könne. Aber auch das funktioniert nicht. Schon vor Dobbs erzielten die Republikaner in New York deutliche Zuwächse.

Wie vieles andere in unserer Politik ist der Wandel auf Trump zurückzuführen. Seine Wahl war für die New Yorker eine vertraute Figur und löste eine Massenabwanderung von der GOP in gehobene Vorstadtgebiete aus, in denen die Partei einst stark war, während die Demokratische Partei von einer jugendlichen, neu entdeckten Dringlichkeit erfasst wurde. Die Demokraten fanden sich zu einer schwerfälligen Koalition aus Wirtschaftseliten und überzeugten Liberalen zusammen und knüpften im Chaos der Trump-Jahre ein engeres Bündnis.

Doch als Trumps Amtszeit zu Ende ging, lösten sich diese Bindungen auf. Durch die Corona-Krise wurden weite Teile von New York City lahmgelegt, die Region wurde von den George-Floyd-Protesten erschüttert und die Landesregierung folgte den demokratischen Vorwahlwählern nach links. Das erwies sich als Problem für die Partei: Trotz des landesweiten Images der Stadt als Heimat einer Gruppe Amok geratener linksextremer demokratischer Sozialisten hat New York eine lange Geschichte hartnäckig gemäßigter demokratischer Wähler. Schließlich regierten Rudy Giuliani und Mike Bloomberg als weithin beliebte Bürgermeister, und obwohl Bill de Blasio zwei Amtszeiten gewann, hinterließ der Progressive bei Gracie Mansion eine miserable Zustimmungsrate. Aber anstatt sich die Zurechtweisung von de Blasio zu Herzen zu nehmen und die allgemeine Abneigung gegen Trump auszunutzen, um die Koalition der Partei zu erweitern, haben die Demokraten des Bundesstaates in den letzten Jahren damit verbracht, identitärer zu werden und progressive Reinheitstests durchzusetzen, die letztendlich dazu führten, dass Menschen, die sonst zur Unterstützung geneigt wären, entfremdet würden die Party in den Rändern der Stadt und ihren Vororten.

„Für uns war es ein ziemlich unkompliziertes Spiel“, sagte ein hochrangiger republikanischer Funktionär, der in den letzten Jahren an vielen Siegen der GOP beteiligt war, und der um Anonymität bat, um offen über die Strategie der Partei sprechen zu können. „Es sind mächtige Eliten, die Ihnen sagen, dass Sie ein Rassist sind, wenn Ihnen Kriminalität am Herzen liegt oder Sie Ihre Kinder auf eine begabte und talentierte Schule schicken wollen, wenn sie in der Park Avenue wohnen und ihre Kinder auf eine Privatschule schicken, oder dass Sie homophob sind, wenn Sie sich darüber Sorgen machen.“ Sie werden sexuell expliziten Dingen ausgesetzt. Und es sind die Republikaner, die sich jetzt für den kleinen Kerl einsetzen, der einfach so leben will, wie sie wollen.“

Die Republikanische Partei in New York fand unterdessen in Trump, was ihr bei anderen Fahnenträgern gefehlt hatte: jemanden, der die aufgewühlten Ressentiments der Wähler gegenüber einer herrschenden Klasse ausnutzen konnte, die sich von vielen alltäglichen Herausforderungen isoliert hatte Sie stellten sich. Seine Anti-Elite-Rhetorik und seine demokratische Haltung gaben einer ruhenden GOP-Basis im Bundesstaat neuen Schwung und fanden Konvertiten unter einigen ehemaligen Demokraten. Und während die Anti-Trump-Koalition nach 2020 ihren organisierenden Feind verlor, behielten die Pro-Trump-Konvertiten ihren Eifer bei.

Während die Republikaner im ganzen Land viel Wert auf die liberalen Eliten legen, von denen sie glauben, dass sie auf sie herabblicken, ist dies in New York im wahrsten Sinne des Wortes der Fall, wo die Reichsten und Liberalsten in von Türstehern bewachten Wolkenkratzern den Rest überragen. Trump machte den Kampf gegen dieses Publikum zum Sport, und bei jeder Wahl ging es um den Super Bowl.

„Die Republikaner sind sehr gut darin, solche kulturellen Reibungspunkte zu schaffen“, sagte ein demokratischer Aktivist aus Long Island. „Es entsteht so eine Reibung, die sie dann ausnutzen, und irgendwie wurde in den letzten Jahren jeder als Soldat in den Kulturkrieg eingezogen.“

Im Jahr 2021 haben die Republikaner ihre Sitze im New Yorker Stadtrat mehr als verdoppelt. Ihr Erfolg wurde von rechtsextremen Persönlichkeiten in den entlegensten Teilen der Außenbezirke getragen, wie Vickie Paladino, eine langjährige konservative Aktivistin, die vor allem für ihre Angriffe auf Drag-Queen-Story-Stunden in örtlichen öffentlichen Bibliotheken bekannt ist, und Inna Vernikov, eine Anwältin, die dies behauptete Sie war inspiriert, nach den Black-Lives-Matter-Protesten im Jahr 2020 für ein Amt zu kandidieren, und machte die Unterstützung für Trump zum Eckpfeiler ihres Wahlkampfs. In einem Bezirk im Süden Brooklyns, in dem die Demokraten die Republikaner weit überwiegen, gewann sie mit 23 Punkten Vorsprung. Ein Jahr, nachdem Joe Biden das Nassau County auf Long Island mit zehn Punkten Vorsprung gewann und das benachbarte Suffolk County knapp verlor, wurden die Demokraten ausgelöscht und verloren jedes Amt auf Kreisebene.

Oben: Mehr als 1.000 Polizeibeamte aus Long Island und NYPD und ihre Unterstützer bei einer Pro-Polizei-Kundgebung „Back the Blue“. Unten: Ehemaliger Kongressabgeordneter Lee Zeldin, der für das Amt des Gouverneurs von New York kandidierte.|Mark Peterson/Redux

Am verwirrendsten ist für die New Yorker Liberalen vielleicht die Art Republikaner, die gewonnen hat. In den letzten zwei Jahrzehnten in der Wildnis waren die meisten Republikaner der Meinung, dass sie, um die Partei zu gewinnen, Kandidaten nach dem Vorbild von George Pataki aufgestellt hatten, dem letzten Republikaner, der 2006 in der Villa des Gouverneurs lebte – sozial gemäßigte Menschen der versprach, die Steuern zu senken und sich gleichzeitig aus den Kulturkriegskämpfen herauszuhalten, die Washington verzehrten. Das hervorstechendste Persönlichkeitsmerkmal der Parteikandidaten war oft ihr völliges Fehlen.

Aber in den letzten Jahren hat sich die Partei deutlich an Trump orientiert und knurrende, MAGA-nahe Kandidaten nominiert, die sich dem Kulturkrieg verschrieben haben. Mit anderen Worten, die Art von Republikanern, die die New York Young Republicans unterstützen könnten. Zu den Kandidaten, die der GOP zur Mehrheit im Repräsentantenhaus verhalfen, gehörte der mittlerweile berüchtigte Santos, der bei der Kundgebung vor dem Aufstand im Kapitol am 6. Januar eine Rede hielt. Zwei weitere New Yorker Abgeordnete, Nicole Malliotakis und Elise Stefanik, stimmten beide für den Sturz Er gewann die Wahl 2020 und gewann dann 2022 problemlos Sitze, von denen die Demokraten einst dachten, sie könnten konkurrenzfähig sein.

An der Spitze der Liste im Jahr 2022 stand Lee Zeldin, ein Kongressabgeordneter aus Long Island, der 2014 gewann, indem er sich für seine Karriere als staatlicher Gesetzgeber einsetzte, der sich für die Abschaffung der Lizenzgebühren für das Salzwasserfischen einsetzte und Veteranen bei der Bewältigung posttraumatischer Belastungsstörungen unterstützte. Im Jahr 2022 war er vor allem als leidenschaftlicher Befürworter von Trump bekannt. Er verteidigte zunächst die rassistischen Äußerungen des ehemaligen Präsidenten gegenüber einem mexikanisch-amerikanischen Richter, indem er sagte, dass Barack Obama der wahre Rassist sei, und wurde dann von seinem ersten Amtsenthebungsverfahren bis Januar zu einem von Trumps leidenschaftlichsten Verteidigern . 6. In seiner Kampagne gegen Hochul weigerte sich Zeldin, Trump zu desavouieren, und stellte New York als einen dunklen und dyspeptischen Ort dar, an dem man auf der Hut sein musste, damit man nicht vor einen U-Bahn-Waggon gestoßen wurde. Er versprach, Alvin Bragg, den ersten schwarzen Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, an seinem ersten Tag im Amt abzusetzen, und machte vor Rikers Island Wahlkampf und versprach, ein kürzlich erlassenes Gesetz aufzuheben, das Einzelhaft in dem unruhigen Gefängnis verbot.

„Es war eine Reaktion“, sagte Laura Curran, als ich nach ihrer eigenen Theorie darüber fragte, was in den letzten Jahren in New York passiert ist. Curran war Bezirksvorstand von Nassau und es wurde angenommen, dass sie eine lange Zukunft in der Demokratischen Partei hatte – bevor sie 2021 verlor. Ihr Gegner war Bruce Blakeman, ein wohlhabender Anwalt, der in den letzten anderthalb Jahrzehnten für das Amt des Rechnungsprüfers der USA kandidiert hatte Senat und Repräsentantenhaus, jedes Mal schwere Niederlagen. In ihrem Rennen erfand sich Blakeman jedoch als Krieger der wiedererstarkten Rechten neu, wurde Stammgast bei Fox News und schwor, sich Hochuls Maskenpflicht zu widersetzen, als die Region im Winter mit einem Covid-Anstieg konfrontiert war.

„Die Leute hatten einfach das Gefühl, dass das, was passierte, nicht nachhaltig war“, sagte Curran. „Es gab zu viele Steuern, zu viel Kriminalität und zu viele Leute, die ihnen sagten, was sie denken und wie sie ihr Leben leben sollten. Deshalb kam die Trump-Botschaft an. Die Leute sagten: ‚Ich kann dafür nicht mehr stimmen. Es ist einfach so.“ muss aufhören.

Barbara Abboud, eine ehemalige Demokratin, schenkte der Politik vor Donald Trump nicht viel Aufmerksamkeit.

Die meisten Gegenreaktionen begannen in den Schulen. Barbara Abboud schenkte der Politik vor Donald Trump nicht viel Aufmerksamkeit. Sie war eine Demokratin, dachte sie, aber vor allem, weil ihre Eltern es waren und alle anderen es auch zu sein schienen. Trump war anders. In der grauen Welt der Politik war er Technicolor. Wenn sie vorher nicht aufgepasst hatte, war es jetzt unmöglich, wegzuschauen.

Als die Corona-Krise zuschlug, wurde Abboud von Trump bereits zu der Überzeugung gebracht, dass die Nachrichtenmedien gefälscht seien und die Regierung gelogen habe. Die Pandemie und ihre anschließenden Folgen seien der Beweis dafür, dachte sie. Warum wurde uns gesagt, dass wir zwei Wochen lang sperren sollten, um die Kurve abzuflachen, aus zwei Wochen dann aber drei wurden und uns dann auf unbestimmte Zeit hinzogen? Warum öffneten sich einige Staaten wie Florida, während New York immer strengere Regeln darüber einführte, wie viele Menschen sich versammeln durften?

Abbouds Familie weigerte sich, den Impfstoff zu nehmen, und das bedeutete, dass die Kinder nicht zur Schule gehen konnten und weder sie noch ihr Mann unter den strengen New Yorker Covid-Protokollen arbeiten konnten. Während sie zu Hause schmorte, fragte sie sich, warum die ungeimpften Polizisten, Feuerwehrleute und Krankenschwestern, die vor nicht allzu langer Zeit als Helden gefeiert wurden, jetzt gemieden werden.

Abboud begann, an Sitzungen des Bildungsausschusses teilzunehmen und äußerte Bedenken hinsichtlich der Impfvorschriften. Später kandidierte sie für den Schulvorstand.

Abboud begann, an Sitzungen des Bildungsausschusses teilzunehmen und brachte einige dieser Themen zur Sprache. Dort erzählte jemand, den sie kannte, der Menge, dass Abboud das Äquivalent des Schützen sei, der das Feuer in einem LGBTQ-Nachtclub in Colorado eröffnet habe. „Das hat mich erschüttert“, erinnerte sich Abboud. „Ich habe mich nur für die Rechte der Eltern eingesetzt, für Transparenz, um zu verstehen, was in unseren Schulen passiert. Wieso sind wir in unserer Gemeinde so weit voneinander entfernt? Ich bin dein Nachbar. Wir sind in derselben Stadt. Es war schrecklich.“ "

Abboud hörte von Moms 4 Liberty, die als Gruppe begann, die sich für die Wiedereröffnung von Schulen und das Ende der Covid-Beschränkungen einsetzte, sich aber schnell in eine von vielen Kritikern als rechtsextreme Gruppe bezeichnete Gruppe verwandelte, die Schulvorstandsmitglieder bei öffentlichen Versammlungen niederschrie und Bücher, in denen Rasse erwähnt wurde, säuberte oder Geschlechtsidentität aus Bibliotheken und Klassenzimmern. Sie gründete ihr eigenes Kapitel auf Long Island und stand im Mai als Kandidatin für den örtlichen Schulvorstand auf dem Stimmzettel. Sie belegte den letzten Platz von sechs Kandidaten für drei Sitze im Vorstand. „Sobald du merkst, dass du nicht allein bist“, sagte sie. „Man fängt an, Mut zu haben.“

„Eigentlich sind die meisten Menschen in New York gemäßigt und denken, dass wir in sozialen Fragen zu weit nach links gegangen sind“, sagte Blakeman, der neue Geschäftsführer des Nassau County.

Im Mai 2021 berichtete POLITICO, dass eine Gruppe namens Save Our Schools, die keine öffentliche Präsenz, keine angekündigte Führung, keine Adresse und keinen Hinweis darauf hatte, woher ihre Finanzierung kam, damit begann, im Weiler Smithtown eine Kandidatenliste für den Schulvorstand aufzustellen. ein Vorort von Suffolk County, etwa 50 Meilen außerhalb von Manhattan. „Studenten, die als ‚weiß‘ gelten, werden stark ins Visier genommen“, heißt es in einem dreiseitigen Newsletter, der von der Gruppe verteilt wurde. „Studenten werden in Gruppen eingeteilt. Allen Ethnien wird beigebracht, zu tadeln oder zu urteilen.“

Der Newsletter machte den liberalen Milliardär George Soros für die Veränderungen verantwortlich und sagte, es sei ein „Übergang zum Marxismus/Sozialismus“ im Gange, der von der örtlichen Handelskammer, gewählten Beamten und lokalen Planungsausschüssen angeführt werde. Jeder der drei von der Gruppe unterstützten Kandidaten gewann.

Zuvor gab es in Smithtown, das zu über 80 Prozent aus Weißen und nur zu 1 Prozent aus Schwarzen besteht, einen Aufruhr, als Diamond Essence White, eine Broadway-Schauspielerin, die in „Der König der Löwen“ und „Lieber Evan Hansen“ mitgewirkt hatte, eingeladen wurde, bei der Family Literacy Night des Bezirks vorzulesen . Später stellten einige Eltern fest, dass sie getwittert hatte, um Black Lives Matter zu unterstützen. Ganz zu schweigen davon, dass sie nur ehrenamtlich auftrat und nicht über Politik redete, sondern aus dem Kinderbuch „Nicht ganz Schneewittchen“ vorlas – die Aufregung war dieselbe.

„Warum wurde in einer so gespaltenen Welt eine so politisch engagierte Person als Starredner ausgewählt?“ sagte ein Elternteil bei der nächsten Schulratssitzung. „Unsere Schule soll ein politisch neutraler Ort für unsere Kinder sein.“

Kevin Smith (unten) gründete Long Island Loud Majority und begann, sich vor Ort zu organisieren, hauptsächlich gegen Masken- und Impfvorschriften, und, was vielleicht noch wichtiger ist, weltweit zu senden.

Kurz nach der Alphabetisierungsveranstaltung brachte die örtliche Feuerwehr eine Blue Lives Matter-Flagge an einem ihrer Lastwagen an. Es kam zu einem Aufruhr, und als die Flagge entfernt wurde, kam es zu einem Gegenaufruhr, der dazu führte, dass die Flagge erneut angebracht wurde, diesmal dauerhaft, obwohl eine nationale Feuerwehrorganisation vor solchen Demonstrationen warnte. Proteste und Gegenproteste vor der Feuerwache nahmen gewalttätige Ausmaße an.

Nachdem der Bezirk erklärt hatte, dass sie versuchen würden, dass Schulen „Wege entwickeln, um mehr Empathie, Wertschätzung für Vielfalt, Förderung und Darstellung unterschiedlicher Perspektiven, kritisches Denken und kritisches Bewusstsein zu integrieren“, sagte der Leiter der örtlichen Police Benevolent Association – was zuvor noch nicht geschehen war war in städtische Bildungsfragen involviert – fuhr auf Fox and Friends fort und sagte, dass in Bezirksschulen „Anti-Polizei-, Anti-Amerikanismus-Müll, kritische Rassentheorie“ gelehrt werde. Später in diesem Jahr schränkte der Bezirk die Nutzung von BrainPOP ein, einer weit verbreiteten Reihe von Lehrvideos, die während der Pandemie immer beliebter wurden, nachdem sich Eltern darüber beschwert hatten, dass Videos zu Black Lives Matter und menschlicher Sexualität voreingenommen gegenüber Konservativen seien und „nicht mehr als ein …“ seien Aufruf zur Revolution, zum Protest unserer Jugend.“

Kevin Smith war ein LKW-Fahrer, der während der Pandemie arbeitslos war und begann, Autokarawanen zur Unterstützung von Trump und anderen Trump-Anliegen zu organisieren. Smith hatte zweimal für Obama gestimmt, sagte aber: „Die Lockdowns haben viele Menschen auf Dinge aufmerksam gemacht, von denen sie in der Vergangenheit nichts wussten. Ich meine, wie sagt man den Leuten, dass ihr Job nicht lebenswichtig ist? Jeder Job ist wichtig für.“ die Person, die es hat.

Er nannte seine neue Gruppe Long Island Loud Majority, eine Hommage und eine Zurechtweisung an Richard Nixons Silent Majority, und begann, sich lokal zu organisieren, hauptsächlich gegen Masken- und Impfvorschriften, und, was vielleicht noch wichtiger ist, weltweit zu senden. Eine Facebook-Seite hatte 55.000 Mitglieder, bevor sie von der Plattform entfernt wurde, und sein Podcast Loud Majority Live erscheint auf YouTube, Facebook und in einem Rumble-Netzwerk namens Live From America TV und zieht pro Folge rund 10.000 Hörer an. Hier wurden auch viele Fehlinformationen über die angeblich in Schulen gelehrte kritische Rassentheorie verstärkt. Das Southern Poverty Law Center nannte Long Island Loud Majority eine regierungsfeindliche Hassgruppe, und ein staatlicher Gesetzgeber beschuldigte die Gruppe der Transphobie, nachdem sie gegen die Entscheidung einer Schule protestiert hatte, eine Toilette für alle Geschlechter einzurichten und ein Forum zur Gleichstellung der Geschlechter zu veranstalten.

„Ich habe kein Problem mit LGBT“, sagte mir Smith. „Ich habe ein Problem damit, dass Lehrer mit Kindern über ihr Sexualleben sprechen. Es ist mir egal – schwul, hetero, transsexuell. Das ist wirklich seltsam. Ich bin vor 15 Jahren auf die High School gegangen, und es war seltsam, wenn man dein Sexleben sah.“ Lehrer im Einkaufszentrum am Wochenende. Jetzt diskutieren sie offen mit Schülern über ihr Sexualleben, während sie Mathematik unterrichten.

„Und ich bin nicht gegen die Regierung“, fügte er hinzu. „Ich bin Republikaner. Es ist ein Demokrat im Amt. Ich verhalte mich so, wie die Demokraten gehandelt haben, als Trump im Amt war.“

Eine Blue Lives Matter/Firefighter Lives Matter-Flagge weht auf einer Straße in Farmingdale, Long Island.

Solche Gefühle wurden in den letzten Jahren im ganzen Land geäußert, aber es ist seltsam, sie hier zu finden, in den Städten und Landkreisen östlich von New York City, die seit Jahrzehnten für die Demokraten gestimmt haben. Der Trumpismus, so wie er gemeinhin verstanden wird, setzte sich an den abgehängten Orten durch, wo sich die Wähler aus Mangel an anderen Optionen einem populistischen Demagogen anschlossen.

Die Gebiete rund um New York City weisen jedoch überdurchschnittliche Einkommen, überdurchschnittliche Immobilienpreise und ein überdurchschnittliches Bildungsniveau auf. Sie sind weitaus vielfältiger als die Kernbezirke, die 2016 zu Trump wechselten. Und tatsächlich blieben viele Orte entschieden demokratisch, bis Trump selbst sein Amt niederlegte.

Aber in vielerlei Hinsicht ist das Gebiet von der Ostspitze von Long Island bis zu den Außenbezirken von New York die spirituelle Heimat von MAGA America. Trump war in New York nicht nur eine vertraute Figur, er war eine vertraute Art von Figur und verkörperte eine Art aufgeblasenen Machismo aus den Außenbezirken, den jeder erkennt, der auf dem Long Island Expressway gefahren ist. Es handelt sich um eine von Boulevardzeitungen und Talkradios geprägte Haltung und einen Konservatismus, der sich vor allem durch die Ablehnung liberaler Frömmigkeiten auszeichnet. Es war überall in der Umlaufbahn von Trump, nicht nur vom Präsidenten selbst, sondern auch von Bill Shine, Trumps Kommunikationsdirektor und gebürtig aus Huntington im Suffolk County; Dan Scavino, Trumps ehemaliger Social-Media-Direktor, der in der Stadt geboren wurde, bevor er nach Yorktown in den nördlichen Vororten zog. Anthony Scaramucci wuchs auf Long Island auf und Sean Spicer wurde dort geboren. Und die Persönlichkeiten, die den Trumpismus dem Rest Amerikas verkauft haben – Bill O’Reilly, Sean Hannity, Brian Kilmeade, um nur einige zu nennen – stammen alle von dort und waren in vielen Fällen nebenbei als lokale Talk-Radiomoderatoren tätig.

Auch wenn es diesen Vororten im Vergleich zum Großteil des Landes wohlhabend geht, beurteilen die Menschen ihre Lage anhand dessen, was sie in ihrer Umgebung beobachten. Nähe spielt eine Rolle. In seinem 2021 erschienenen Buch „The Dawn of Everything“ stellte der verstorbene Anthropologe David Graeber von der New York University eine Theorie darüber vor, wie Gesellschaften durch das definiert werden, was Sozialwissenschaftler Schismogenese nennen; das heißt, dass sie sich gegenüber ihren nächsten Nachbarn definieren. Denken Sie an Athen und Sparta oder an London und Paris oder an die Art und Weise, wie rivalisierende Highschools Mythen über sich selbst und ihre späteren Gegner aufbauen. In diesem Fall ist der Punkt, über den sich der Rest der Region definiert, Manhattan und die Stadtteile Brooklyn und Queens, die Bewohner aufgenommen haben, die sich die exorbitanten Lebenshaltungskosten Manhattans nicht leisten können.

Das war schon immer so, aber seit 2016 gehören die wohlhabendsten Stadtteile Manhattans und der Innenstadt von Brooklyn und Queens auch zu den liberalsten.

„Als ich zum ersten Mal nach Albany kam und einen meiner demokratischen Kollegen als Sozialisten bezeichnet hätte, wären sie beleidigt worden“, sagte Zeldin. „Wenn ich nun wirklich einen Demokraten in Albany beleidigen wollte, beschuldigen Sie ihn, kein Sozialist zu sein.“

Senator Chuck Schumer (DN.Y.) und Gouverneurin Kathy Hochul (DN.Y) schließen sich Gewerkschaftsmitgliedern an, die in New York City zur Labor Day Parade marschieren.|Mark Peterson/Redux

Dieser Linksruck in der herrschenden Klasse und der Basis der Demokraten fiel mit einer neu gewonnenen Dominanz der Partei über die Funktionsweise des Staates zusammen. Im Jahr 2018 übernahmen die Demokraten zum ersten Mal seit einem Jahrhundert die Kontrolle über beide Kammern des Landtags und sicherten sich im Jahr 2020 in beiden Kammern eine vetosichere Mehrheit. Der Siegeszug der Demokraten war so umfassend, dass es aussah, als stünden die Republikaner kurz vor einem dauerhaften Minderheitenstatus.

Angesichts des Drucks ihrer linken Flanke sagen gemäßigtere Vorort-Gesetzgeber in wechselnden Sitzen, dass die gesetzgebenden Führer damit zufrieden waren, sie gegen die Republikaner verlieren zu lassen, da dies das Machtgleichgewicht nicht störte. Und so hatten selbst Maßnahmen, die von einer breiten Masse der New Yorker unterstützt wurden, wie die Rücknahme der 2019 eingeführten Kautionsreformen, die für die Demokraten politisch ein Anker waren, Schwierigkeiten, verabschiedet zu werden. Im Jahr 2022 ernannte Hochul Hector LaSalle zum Obersten Richter des höchsten Gerichts des Staates, der der erste Puertoricaner in diesem Amt gewesen wäre. Trotz der Befürchtungen, dass die Demokraten gegenüber den Hispanoamerikanern an Boden verlieren, sagten die Liberalen, er sei zu gemäßigt und lehnten seine Nominierung ab, was zum ersten Mal in der Geschichte des Bundesstaates der Fall sei. Der Gouverneur und die Legislative kamen jedoch zu einer gemeinsamen Basis hinter der neueren linken Forderung, Gasöfen in neuen Wohngebäuden zu verbieten.

Als die Republikaner auf Long Island deutliche Zuwächse erzielten und in den entlegensten Teilen der Außenbezirke an Stärke zu gewinnen begannen, wurden sie unter Wählern mit höherem Einkommen dezimiert. Manhattan bleibt überwiegend demokratisch. Die wohlhabendsten Gegenden wie die Upper East Side sind heute Hochburgen der Demokraten, während die Einwanderer-Enklaven der Arbeiterklasse in Chinatown begonnen haben, sich nach rechts zu verschieben. Westchester County, eine kleine Enklave nördlich der Stadt, die während der Pandemie einen Zustrom von Familien erlebte, war einer der wenigen Lichtblicke für die Demokraten bei den Zwischenwahlen 2022; Hochul setzte sich dort mit über 20 Punkten Vorsprung durch, ungefähr so ​​gut wie in Queens.

„Das Nervenzentrum der Demokraten sind Cocktailpartys und Twitter in der Upper East Side, und es besteht einfach eine gewaltige Diskrepanz zwischen dem und dem, was den meisten Menschen am Herzen liegt“, sagte Chris Grant, ein republikanischer Aktivist, der im Norden des Bundesstaates New York lebt und an Santos‘ Wahlkampf mitgearbeitet hat . „Die Leute erkennen, dass all diese unsinnigen Richtlinien, die ihnen das Leben schwerer machen, ihren Ursprung haben.“

„Wo wir in New York gut abschneiden, haben wir viele Mr. und Mrs. Tony, und wo wir nicht gut abschneiden, haben wir viele Mr. und Mrs. Karen“, sagte Jim McLaughlin, a langjähriger New Yorker Meinungsforscher, der Trump nahesteht. „In Westchester leben die Karens. Auf Long Island leben die Tonys und Tinas.“

Laura Curran war Bezirksvorsteherin von Nassau und es wurde angenommen, dass sie eine lange Zukunft in der Partei hatte – bevor sie 2021 verlor.

Als sie Mitte der 2010er Jahre Bezirksabgeordnete war, kämpfte Laura Curran dafür, Transgender-Schutz in die Bürgerrechtsgesetze von Nassau aufzunehmen. In ihrer ersten Amtszeit aktualisierte sie die Politik des Landkreises zur Chancengleichheit bei der Beschäftigung, um sich mit der Geschlechtsidentität zu befassen, und richtete einen Beratungsausschuss für Geschlechterintegration ein, um die Diskriminierung aufgrund der Geschlechtsidentität in der Charta des Landkreises anzugehen, was von ihrem Nachfolger umgehend rückgängig gemacht wurde.

Die Wende in den Prioritäten der Partei in den letzten Jahren fand sie politisch jedoch schwierig.

„Es ist die Sache mit der Sprache – Körper mit Vagina, Stillen mit der Brust. Wenn ich sehe, dass Namen von Schulen geändert werden, ist es für mich erschreckend: ‚Gehöre ich zu dieser Partei? Sind das tatsächlich meine Leute?‘“

Ein Geist der Rebellion gegen diese Orthodoxien hat einen Großteil der Rechten im Staat erfasst. Es ist das, was Leute wie Abboud und Smith sagen, dass sie es an Trump mochten, und es ist das, was Persönlichkeiten wie Wax und Wintrich aufgreifen.

Im Herbst 2021 entstand in Downtown Manhattan ein Film- und Kunstfestival, das von Peter Thiel, dem Trump-unterstützenden Milliardär aus dem Silicon Valley, finanziert wurde. Das offizielle T-Shirt mit dem Namen „The New People's Cinema Club“, inoffiziell aber als „The Anti-Woke Film Festival“ bekannt, zeigte ein Bild der Freiheitsstatue, die aufgrund autoerotischer Erstickung umgekippt war, und die Worte „The Worst Is Yet to.“ Komm“ unten abgedruckt. „Im Jahr 2022 hat schlechter Geschmack eine politische Bedeutung“, schrieb der Journalist Joe Bernstein in seiner Story zum Festival für Buzzfeed. „Es gibt einen Kern junger Künstler und Trendsetter in New York und Los Angeles, die nach Trump den Wunsch wiederentdecken, Liberale zu schockieren. Nennen Sie es, wenn Sie müssen, einen Stimmungswandel: eine neue Generation internetbasierter Geschmacksmacher … die das moralistische Gatekeeping der Millennials für etwas veraltet halten.“

Wie mir mehrere Spieler in dieser Szene erklärten, war das Anschauen von Drag-Queens die Art von Aktivität, in die man sich einschlich, nachdem alle Bars geschlossen waren; Wo bleibt die Kultur, wenn dieselben Königinnen jetzt bei Tageslicht auftreten, angefeuert von Liberalen mit Hypotheken in Vierteln mit guten Schulen, die ihre Kinder, in manchen Fällen zum ersten Mal, in die örtliche öffentliche Bibliothek bringen? Die Republikaner haben herausgefunden, dass sie auf das Spektakel reagieren können, indem sie Demonstranten herausbringen und ein eigenes Spektakel inszenieren und dann die daraus resultierende Medienberichterstattung in konservativeren Bezirken in der Nähe zu ihrem Vorteil ausnutzen können.

„Einen Kulturkrieg gewinnt man, indem man auf dem gleichen Feld wie die andere Seite spielt“, sagte mir Wintrich. „Man kann die Drag-Queen-Story-Stunde nicht dadurch bekämpfen, dass man die Arme verschränkt und sagt, dass es einem nicht gefällt. Man muss tatsächlich seine eigenen Inhalte veröffentlichen, seine eigene Kultur, die im Bereich der Medien funktionieren kann, und im Bereich dessen, was passiert.“ die andere Seite tut es.“

Bevor er in einen Skandal um sexuelle Belästigung gestürzt wurde – einen Skandal, den seine Anhänger einfach auf veränderte Sitten zurückführen – gewann Andrew Cuomo regelmäßig erdrutschartig die Wiederwahl. Und das tat er, indem er gegen den progressiven Flügel der Partei antrat, Freude daran hatte, die liberalen Eliten zu verärgern und sich als Bollwerk gegen ihre Forderungen zu positionieren. Eric Adams tat das Gleiche, als er 2022 eine Vorwahl der Demokraten für das Bürgermeisteramt gewann. „Soziale Medien wählen keinen Kandidaten aus“, sagte Adams im Wahlkampf häufig. „Sozialversicherte wählen einen Kandidaten aus.“ Er gewann die Vorwahlen der Demokraten, indem er in schwarzen, weißen und lateinamerikanischen Vierteln fernab des Stadtzentrums herumtollte. Anschließend sagte er einer Menge Anhänger: „Wie können diejenigen mit ihren philosophischen und intellektuellen Theorien und ihrer Denkweise im Klassenzimmer es wagen, über die Theorie der Polizeiarbeit zu sprechen?“ Das weißt du nicht. Ich weiß das. Ich werde dafür sorgen, dass meine Stadt sicher ist.“

Andrew Cuomo gewann die Wiederwahl regelmäßig, indem er gegen den progressiven Flügel der Partei antrat, Eric Adams (oben) tat ähnlich, als er 2021 eine demokratische Vorwahl für das Bürgermeisteramt gewann.|Mark Peterson/Redux

Die Sicherheit der Stadt zu gewährleisten, war Adams‘ Versprechen an die Wähler. Allerdings hat die Kriminalität in Städten in ganz Amerika zugenommen; Dies führte nicht nur nicht zu Wahlgewinnen der Republikaner bei den Zwischenwahlen, sondern progressive Bürgermeister schlugen in den letzten Jahren auch ihre konservativeren Gegner in Chicago, Los Angeles, Milwaukee und Boston, alles Orte, an denen die Kriminalitätsprobleme schlimmer sind als in New York.

Aber New York, sagen Strategen auf beiden Seiten des Ganges, hat einen X-Faktor, den keine andere Stadt und kein anderer Staat hat: die New York Post, eine Zeitung, die eine einflussreiche Rolle dabei spielt, die Politik der Stadt in eine konservative Richtung zu verschieben. Rupert Murdochs Lieblings-Megaphon unterstützte Adams im Rennen um den Bürgermeister und Zeldin im Rennen um das Amt des Gouverneurs. Eine Beispiel-Schlagzeile eines Posts wenige Tage vor den Zwischenwahlen: „Warum die Demokraten von New York den Republikaner Lee Zeldin als Gouverneur unterstützen.“ Wie POLITICO bereits berichtete, widmete die Post in den 20 Tagen vor dem Wahltag täglich 15 Titelgeschichten dem Thema Kriminalität, darunter schreiende Schlagzeilen wie „Leben in Angst“, „Ticking Crime Bomb“ und „Ziele auf unserem Rücken“.

Wie das alte Sprichwort sagt: Wenn man von anderen Zeitungen unterstützt wird, bekommt man die Redaktion, aber mit der Post bekommt man die gesamte Zeitung. In der Hitze eines hart umkämpften Rennens kann der Beitrag wie eine Sachspende an einen bevorzugten Kandidaten gelesen werden. Reporter, die dort arbeiten, sagen mir, dass sie schon früh ein Gespür dafür bekommen, welche Geschichten sie erzählen sollen und welche nicht. Diejenigen, die nicht der Linie der Zeitung entsprechen, werden zurückgestellt, egal wie lecker sie sind. „Nicht für uns“, ist der übliche Refrain, den Redakteure verwenden, wenn ein Reporter eine Story-Idee hat, die ansonsten post-y ist, abgesehen von ihren ideologischen Neigungen. „Die New York Post geht die Themen, die die Mehrheit der New Yorker auf lokaler und nationaler Ebene am meisten beschäftigen, mit einem kompromisslos gesunden Menschenverstand an“, sagte ein Sprecher der Post in einer Erklärung. „Die Post und ihre Leser haben das nicht getan.“ Vielmehr sind es zunehmend abgelegene Teile der Stadt- und Landesregierung, die ihren Standpunkt zu diesen Themen geändert haben. Stattdessen sind sie wild nach links geschwenkt. Wenn sich diese Strategen vielleicht die Mühe machen würden, mit einem breiten Spektrum realer Menschen in New York zu sprechen – nicht Nur die winzige Minderheit, die in den sozialen Medien am lautesten ist – sie erfährt möglicherweise von ihren eigenen Fehlern, anstatt auf die faule Ausrede zurückzugreifen, mit dem Finger auf die Medien zu zeigen.")

Erfahrene Leser neigen dazu, sich über die Schamlosigkeit lustig zu machen, aber Politikexperten sagen, dass die meisten New Yorker die Zeitung für bare Münze nehmen und dass sie die Berichterstattung, insbesondere im lokalen Fernsehen, vorantreibt. Einer Analyse zufolge gab es im Jahr 2022 einen Anstieg der Kriminalberichte in New Yorker Medien um 42 Prozent im Vergleich zum Vorjahr und mehr als das Doppelte des Anstiegs gegenüber 2020. Von den sechs umkämpften Kongresswahlen in Vorstadtsitzen im vergangenen Jahr gewannen die Republikaner fünf davon sie, und der sechste war außerhalb des New Yorker Medienmarktes. Nach der Wahl führte ein Meinungsforscher des demokratischen Unternehmens Global Strategy Group eine Analyse von sechs Kongressbezirken durch, die teils innerhalb und teils außerhalb des New Yorker Medienmarkts lagen, und stellte fest, dass die Demokraten auf der New Yorker Seite der Bezirke drei bis vier Punkte erzielten Punkte schlechter als die weiter entfernten Gebiete.

„Wenn es nicht die New York Post gäbe“, sagte William FB O’Reilly, ein republikanischer Aktivist und Neffe des Gründers der National Review, William F. Buckley. „Wir hätten keinen Ort, an den wir gehen könnten.“

Mit einem John Fetterman-ähnlichen Körperbau ist Justin Brannan, Mitglied des New Yorker Stadtrats, der Typ Politiker, den viele New Yorker Demokraten für eine Zukunft auf nationaler Ebene halten.|Terrence Jennings/Redux

Um zu sehen, wie sich das alles nach den Midterms vor Ort auswirkt, habe ich letzten Monat eines Morgens in Bay Ridge, Brooklyn, gefrühstückt, einem Ort, der spirituell und tatsächlich so weit wie möglich vom Höhepunkt des Manhattan-Progressivismus entfernt ist. Ich war dort, um Justin Brannan zu treffen, einen Demokraten, der in der Nachbarschaft aufgewachsen ist und die Gegend im New Yorker Stadtrat vertritt. Der 44-jährige Brannan gehört zu den Politikern, die viele New Yorker Demokraten als Menschen mit einer Zukunft auf der nationalen Bühne auswählten. Mit einem John Fetterman-ähnlichen Körperbau ist Brannan ein ehemaliger Gitarrist einiger lokaler Hardcore-Bands und kaum ein Zentimeter seines Körpers unterhalb des Halses ist nicht mit Tätowierungen bedeckt. (Eine Schande, sagt er, da die Tätowierungen so viel besser geworden sind, seit er sich komplett tätowieren ließ.) Er ist jemand, der sowohl die Präsidentschaftskampagnen von Bernie Sanders unterstützt als auch für Bear Stearns gearbeitet hat, und war der Favorit auf den nächsten Platz Sprecher des Stadtrats, dem zweitmächtigsten Amt der Stadt.

Aber im Jahr 2021 errang Brannan einen Sieg gegen Brannan, der in einer Gegend kandidierte, die einst bekanntermaßen von italienischen Einwanderern bevölkert war – aus dieser Gegend kommt John Travoltas Figur in „Saturday Night Fever“ –, in der aber zunehmend Araber und Bewohner des Nahen Ostens leben Republikanischer Gegner mit lediglich 600 Stimmen Vorsprung. Laut Ratsinsidern, mit denen ich gesprochen habe, waren die Demokraten im Rat der Meinung, dass sie jemanden brauchten, der bei Wahlen weniger gefährdet ist, um sie zu führen. Brannans Stadtteil, der später in diesem Jahr zur Wiederwahl ansteht, ist so republikanisch geworden, dass ein Ratskollege, Ari Kagan, von einem Demokraten zu einem Republikaner wechselte, um gegen ihn anzutreten.

Als wir uns trafen, tippte Brannan gerade Tweets in sein Telefon, in denen es um verfärbtes Wasser ging, das aus den Wasserhähnen in der Gegend strömte, und um die Ermittlungen der Stadt.

„Der Grund, warum ich gewinne“, sagte er. „Liegt an solchem ​​Blödsinn. Es gibt nicht viele Türen, an die man klopfen kann, um die nationalen Trends, mit denen ich es zu tun habe, zu bekämpfen. Aber ich hoffe, dass ich um 8 Uhr morgens genügend E-Mails über das Wasser verschicke.“ In einer bestimmten Situation könnte es sein, dass einige Leute einen zweiten Blick auf mich werfen.“

Brannan sah aus erster Hand, welche verzerrten Auswirkungen Trump auf die Politik hatte. Bis 2018 wurde das Gebiet auf Landesebene durch einen Republikaner vertreten, der ein ehemaliger Polizist war, und als er ihn aus dem letzten GOP-Sitz in der Stadt verdrängte, wurde dies zu einem Anlass für eine Kohorte fortschrittlicher junger Brooklyner. Es schien, als wäre die Republikaner dazu bestimmt, dauerhaft zu veralten.

Aber Trump gab den Menschen die Freiheit, und Covid zerstörte die sozialen Bindungen, die Viertel zusammenhielten, in denen Menschen buchstäblich übereinander leben. Wenn er jetzt im Bezirk unterwegs ist, kommen die Wähler regelmäßig auf Brannan zu – nicht, um ihn um etwas zu bitten oder sich zu beschweren, sondern um ihn anzuschreien, als wäre er Joe Biden, Bill de Blasio und Alexandria Ocasio-Cortez zusammen Einer, nur ein weiterer Demokrat, der bei Newsmax oder Fox News aus den kleinen Kästchen herausgekommen ist, aber jetzt hier an ihrer Ecke steht. „Trump hat den Leuten das Gefühl gegeben, dass es in Ordnung sei, ein Arschloch zu sein“, sagte er.

Und in ihren Beschwerden geht es nicht um Stadtthemen oder sogar um Politik, sondern um alles, was in ihrem Facebook-Feed auftaucht: Drag-Queen-Story-Stunden, Bemühungen, Radwege in die Straßen der Stadt einzubauen, Transgender-Frauen, die Männersport betreiben. „Die Kulturkriege nehmen immer mehr zu“, sagte er. Wenn es zu einem schrecklichen Vorfall kommt, wie er in New York immer wieder vorkommt – Brände, Schießereien, Landstreicherei usw. –, ist der erste Kommentar vieler seiner Wähler, dass sie auf ihre parteiische Sichtweise zurückgreifen. „Das passiert, wenn Sie DemocRAT wählen“, heißt es als Reaktion auf das, was für jemanden eine menschliche Tragödie ist.

In Brannans erster Amtszeit unternahm der Stadtrat Anstrengungen, Radwege auf den Straßen der Stadt einzurichten. Es war gut gemeint und machte in vielen dicht besiedelten Gegenden New Yorks Sinn, aber draußen in Bay Ridge, wo, wie Brannan es ausdrückte, „die Leute mit ihren riesigen SUVs um die Ecke fahren“, war es ein politisches Problem. Er sympathisierte mit der Notwendigkeit, mehr Radwege einzurichten, aber „es gab die Idee, dass man ein schlechter Mensch ist, wenn man ein Auto besitzt. Schauen Sie, alles, was wir hier draußen haben, ist der verdammte R-Zug, und der ist verdammt katastrophal.“

Aus Brannans Sicht ist es vor allem die Kriminalitätsfrage, die es so schwierig macht, seinen Sitz den Republikanern zu entziehen. Das Fehlen von Maßnahmen zu Kautionsgesetzen bedeutete, dass Wähler auf etwas Bestimmtes hinweisen mussten, wenn sie Unruhen auf ihren Straßen sahen. Der Aufstieg von Apps wie NextDoor ließ das Problem schlimmer erscheinen, als es war – „Können Sie sich vorstellen, wenn wir diese [App] in den 1980er Jahren hätten? Die Leute würden ihren verdammten Verstand verlieren“ –, aber die Bemühungen, ihnen zu sagen, dass Kriminalität nicht so war Schlimm, wie sie dachten, hat auch nicht funktioniert.

Mehrere hundert Menschen versammelten sich am 1. August 2020 während einer Blue Lives Matter-Kundgebung im State Capitol in Albany, NY, zur Unterstützung der Polizei.|Mark Peterson/Redux

„Wenn jemand sagt, dass er Angst vor steigender Kriminalität hat, warum bestehen die Demokraten dann darauf, ihm zu sagen, dass die Kriminalität nicht mehr so ​​schlimm ist wie früher? Hören Sie, Idiot, niemand möchte eine Grafik oder ein Kreisdiagramm sehen, nachdem sie es getan haben.“ wurden überfallen. Sie wollen hören, dass du verstehst, wie sie sich fühlen.“ Brannan war Mitglied des Progressive Caucus des Rates, verließ ihn jedoch Anfang des Jahres, nachdem die Staats- und Regierungschefs verlangt hatten, dass jeder, der beitreten möchte, einer Kürzung der Polizeifinanzierung zustimmen muss.

Und hier war jemand, der einen republikanisch geprägten Bezirk vertrat, der Bernie Sanders unterstützte, der die Republikaner nur knapp geschlagen hatte und der mit den Lackmustests der Progressiven der Stadt nicht mithalten konnte. Er erzählte mir, wie er nach der Wahl 2016 zu einem Frauenmarsch ging und „weiße Vorstadtfrauen vom Karen-Typ sah, die ein Schild mit der Aufschrift hielten: ‚Wenn Hillary gewinnen würde, wären wir jetzt alle beim Brunch.‘“

Es zeigte das politische Engagement der Anti-Trump-Koalition, das heißt, dass es ohne Trump keine gab. Jetzt ist Trump weg, aber die Leidenschaft, die er entfesselt hat, findet immer noch ein neues Zuhause. „Nun, wir haben Trump geschlagen und alle sind wieder eingeschlafen“, sagte Brannan. „Aber er hat die Samen gepflanzt, und sie wachsen.“

UPDATE: Dieser Artikel wurde aktualisiert und enthält jetzt einen Kommentar der New York Post.

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