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Jun 10, 2023

Gruppe aus San Francisco bringt älteren Asiaten bei, Angriffe abzuwehren

Als ein Video nach dem anderen auftauchte, das ältere Asiaten in der Bay Area zeigt

Als ein Video nach dem anderen auftauchte, das zeigte, wie ältere Asiaten in der Bay Area mit Stühlen umschnallt, geschlagen, wahllos erstochen oder zu Boden geworfen wurden, wurde Hudson Liao immer wütender. In seinen Augen war eine moralische Grenze gebrochen worden.

„Wir wussten nicht, was wir mit all diesen Emotionen anfangen sollten“, sagte Liao. „Sauer und traurig sein, alles gleichzeitig.“

Liao und seine Freunde versammelten sich in ihrer Empörung, reichten Bier und überlegten, was sie tun könnten, um zu helfen. Schließlich gründeten sie eine neue gemeinnützige Gruppe namens Asians Are Strong.

Der erste Versuch der Gruppe bestand darin, zwei Kundgebungen in San Francisco zu veranstalten, bei denen die Angriffe angeprangert und Selbstverteidigungsdemonstrationen auf dem Civic Center Plaza angeboten wurden. Doch die Mitglieder der Gruppe, zu der ein Gastronom, ein Technologie-CEO und ein Finanzrisikomanager gehören, waren der Meinung, dass sie mehr tun müssten, um Senioren zu stärken. Und so wurden die Selbstverteidigungskurse „Asians Are Strong“ im YMCA in Chinatown geboren.

„Ich bin in San Francisco geboren und aufgewachsen“, sagte Liao, die die Kurse leitet. „Wir haben uns mit Rassismus befasst, wir haben uns mit diesem Zeug auseinandergesetzt. Rassismus ist nicht neu. Neu waren die Angriffe auf unsere Senioren und unsere Frauen.“

Zweimal im Monat schlüpfen Liao und seine Gruppenmitglieder in marineblaue T-Shirts mit dem Logo „Asians Are Strong“ und führen ein paar Dutzend asiatische Senioren durch einen Kurs, der ihnen dabei helfen soll, Angreifer abzuwehren.

Liao weist die Gruppe zu Beginn jeder Unterrichtsstunde an, „Stopp!“ zu schreien – die erste Verteidigungslinie bei einem Angriff. Liao sagte, der Schrei solle nicht nur einen Angreifer erschrecken, sondern auch die Senioren auf andere Weise aktivieren.

„Wir gewöhnen sie also daran, ihre Stimme zu benutzen“, sagte Liao. „Wir beginnen jeden Kurs damit, um die Jahre des Generationentrainings zu unterbrechen und wirklich mit der Stimme zu beginnen, weil sie am weitesten reicht.“

Liao bringt seinen eifrigen Schülern im Alter zwischen 50 und 80 Jahren bei, wie man sich aus dem Griff eines Angreifers löst, der sie von hinten gepackt hat, wie man einen Schlag abwehrt oder einen Tritt in die Leistengegend ausführt. Trotz der schweren Beschaffenheit des Materials wird der Klang des Lachens über die glatten Dielen des Basketballplatzes der Turnhalle reflektiert und erzeugt einen etwas fröhlichen Lärm.

„Es ist sehr wichtig, wirklich offener und mit Freude an die Sache heranzugehen“, sagte Zeien Cheung, der Betriebsleiter der Gruppe. „Sie in eine positive Stimmung zu versetzen.“

Obwohl einige aus der Gruppe Kampfkunsterfahrung hatten, hatte keiner jemals Selbstverteidigung gelehrt. Liao sagte, er wisse nicht einmal, dass es andere Selbstverteidigungskurse für Senioren gäbe. Liao und die Mitglieder seiner Gruppe trafen sich oft außerhalb des Unterrichts, um den Lehrplan für zukünftige Unterrichtsstunden festzulegen.

„Als all diese Angriffe auf uns zukamen, haben wir gesucht“, sagte Liao. „Welche Selbstverteidigungsinstrumente könnten wir den Menschen beibringen? Was würden wir tun?“

Liao sagte, die Senioren, die an seinen Kursen teilnahmen, erzählten regelmäßig von Angriffen – sie seien geschubst, geschlagen oder belästigt worden. Eines Tages erzählte eine der Seniorinnen Liao, dass sie kürzlich von einem Fremden geschubst worden sei.

Während dieses Kurses war ein Fernsehteam aus den Niederlanden vor Ort, um einen Bericht über die Zunahme asiatischer Angriffe in den Vereinigten Staaten zu filmen.

„Es passiert unserer Gemeinde jeden Tag“, sagte Liao. „Das ist ein Trauma, das nicht aufgezeichnet wird und über das nicht jeden Tag gesprochen wird.“

Siaoyin Cai, eine Seniorin, die in Chinatown lebt, sagte, ihre neu erworbenen Fähigkeiten, sich selbst zu schützen, hätten ihr etwas Sicherheit gegeben, als sie zu Märkten und Geschäften in der Nachbarschaft ging.

„Die Teilnahme an diesem Kurs hat mir Selbstvertrauen gegeben, mir die Fähigkeit gegeben, mich selbst zu schützen, und ein Gefühl der Sicherheit“, sagte Cai über einen Übersetzer.

Das Immaterielle an dem Programm besteht darin, dass es auch zu einer generationsübergreifenden Verbindung zwischen den älteren Schülern und den 30-jährigen Ausbildern, die die Ausbildung durchführen, geworden ist.

„Während dieser Pandemie waren viele Menschen sehr isoliert“, sagte Cheung. „Und mit diesen Kursen wird sozusagen die Kluft zwischen den Generationen überbrückt, sodass diese Älteren das Gefühl haben, nicht allein zu sein. Wir sind für sie da.“

Liao nannte die Klassen den „Lichtblick“ der Angriffe, die ihm die Chance gaben, mit älteren Generationen aus seiner alten Nachbarschaft in Kontakt zu treten. Und doch ist die Notwendigkeit, dass Senioren überhaupt an Selbstverteidigungskursen teilnehmen müssen, mit Kummer verbunden und erfüllt ihn ständig mit Wut und Frustration.

„Um ehrlich zu sein, kommt es auch von einer Menge Schuldgefühlen“, sagte er mit gebrochener Stimme und Tränen in den Augen. „Ich hatte das Gefühl, ich hätte mehr tun sollen.“

Im Moment sind Liao und seine Gruppe zumindest zufrieden mit der Tatsache, dass sie dabei helfen, Senioren mit Fertigkeiten auszustatten, mit denen sie sich potenziell schützen können.

Eines Tages kämpfte Liao mit einer älteren Frau in einem Strickpullover, die schrie und sich aus Liaos Griff löste, was beim Rest der Gruppe Applaus hervorrief.

„Es gibt ein Problem. Es ist scheiße, dass es ein Problem gibt“, sagte Liao nach dem Unterricht. „Aber wir werden eine Lösung finden und sie verbessern.“