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May 10, 2023

Warum eröffnete ein Mann einen Laden, in dem er Koks, MDMA und Heroin verkaufte?

Jerry Martin hatte einen radikalen Plan, um die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung in Vancouver, Kanada, zu reduzieren.

Jerry Martin hatte einen radikalen Plan, um die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung in Vancouver, Kanada, zu reduzieren, indem er die Drogengesetze selbst in die Hand nahm.

Text: Simon Doherty, 10. Mai 2023

Letzte Woche eröffnete ein Mann in Vancouver, Kanada, ganz nebenbei einen Laden, in dem er Heroin, Koks, MDMA und Meth verkaufte. Letzten Mittwoch standen Dutzende Schlange, um vom 51-jährigen Jerry Martin im „The Drug Store“ bedient zu werden, einem mobilen Pop-up-Laden mit dem treffenden Namen „The Drug Store“, der von einem Wohnwagen aus betrieben wird. Er trug eine Stichschutzweste und verkaufte maximal 2,5 Gramm der Drogen an Personen über 18 Jahren mit gültigem Ausweis. Er hatte sogar alles getestet, was über seine Schadensminderungsorganisation The Safe Supply Project erhältlich war.

Wenig überraschend wurde Martin am Tag nach der Eröffnung der Drogerie verhaftet. Aber warum hat er es getan? Im Januar dieses Jahres hat British Columbia (BC), die Provinz, in der Vancouver liegt, als erster Ort in Kanada Änderungen an seinem Gesetz über kontrollierte Drogen und Substanzen vorgenommen. Im Rahmen eines dreijährigen Pilotprogramms wurde der Besitz persönlicher Mengen (2,5 g oder weniger) von Drogen wie Koks, MDMA, Meth und Opioiden (z. B. Fentanyl, Morphin und Heroin) entkriminalisiert. Ziel dieser Maßnahme war es, die erschreckende Zahl der Todesfälle durch Drogenüberdosis in der Region einzudämmen.

BC ist eine Provinz mit rund fünf Millionen Einwohnern, was deutlich weniger ist als die rund neun Millionen Einwohner Londons. In British Columbia sterben durchschnittlich fast sieben Menschen pro Tag an einer Überdosis Drogen; 596 Menschen fanden in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 auf tragische Weise ihr Ende. Zum Vergleich: Laut der neuesten Drogentodesstatistik in England und Wales gab es im Jahr 2020 in London 296 Drogentodesfälle – und das ist die höchste Zahl seit Beginn der Aufzeichnungen. Doch in BC sind seit 2016 insgesamt 11.000 Menschen an einer Überdosis gestorben.

Häufig stehen die Überdosierungen im Zusammenhang mit Fentanyl, einem synthetischen Opioid, das im Laufe der Jahre an den Straßenecken Kanadas immer häufiger erhältlich ist als Heroin. Zwischen Januar und September 2022 waren schätzungsweise 81 Prozent der unbeabsichtigten Todesfälle durch offensichtliche Opioidtoxizität auf Fentanyl zurückzuführen.

„Die Eröffnung eines Drogerieladens, der Meth in Vancouvers Downtown Eastside verkauft, ist radikal, aber in dieser Phase des Krieges gegen die Drogen brauchen wir vielleicht radikale Ideen.“

Drogenexperten haben THE FACE zuvor erklärt, dass synthetische Opioide wie Fentanyl von Händlern bevorzugt werden, da sie einfacher herzustellen, zu schmuggeln und zu transportieren sind. Allerdings ist Fentanyl 50-mal stärker als Heroin, was die Wahrscheinlichkeit einer versehentlichen Überdosierung deutlich erhöht. Das ist eine Realität, die Martin nur allzu gut kennt. Einer seiner Brüder starb letztes Jahr an einer Überdosis, während der andere bei einem vor vielen Jahren gescheiterten Drogendeal erstochen wurde. Und Martin selbst ist drogenabhängig und befindet sich in Genesung – er hat seit 15 Jahren keine Drogen mehr genommen.

„Ich denke, es ist an der Zeit“, sagte Martin dem kanadischen Radiomoderator Vassy Kapelos vor der Eröffnung des Ladens. Natürlich stellte sie die offensichtliche Frage: Könnte die Eröffnung eines Ladens, in dem Drogen verkauft werden, wie bei einem Zeitungshändler, der Pick-and-Mix ausschaltet, nicht zu noch mehr drogenbedingten Problemen führen? „Die Menschen sind auf die eine oder andere Weise nicht sicher“, fuhr er fort. „Insbesondere da wir [Drogen] entkriminalisieren werden, wird die ganze Provinz glauben, dass wir [Drogen] legal konsumieren können und keine sichere Versorgung haben, was meiner Meinung nach nur so sein wird.“ erhöhen die Überdosierung. [Benutzer] benötigen eine sichere Versorgung.

„Ich glaube nicht, dass so etwas irgendwo auf der Welt gemacht wurde, zumindest nicht in dieser Art. Ich denke, es könnte sehr erfolgreich sein, wir werden auf jeden Fall einige Leben retten.“ Martin fuhr fort. „Werde ich nicht ins Gefängnis kommen? Ich weiß es nicht. Ein Teil des Plans sieht wirklich vor, es nicht zu tun. Nicht, dass ich ins Gefängnis gehen möchte, aber dann könnten wir eine verfassungsrechtliche Herausforderung haben, um zu versuchen, einige davon zu legalisieren.“ Medikamente, damit die Menschen sicher versorgt werden können.

Das neue Entkriminalisierungsgesetz von British Columbia wird für eine dreijährige Probezeit in Kraft bleiben, aber zum Leidwesen von Martin bleibt der Handel mit diesen Drogen weiterhin illegal. Wie vorhergesagt wurde er tatsächlich verhaftet. Die Drogerie dauerte weniger als 24 Stunden. Die Polizei von Vancouver sagte, sie habe „einen Mann wegen Drogenhandels im Zusammenhang mit einer illegalen Drogenapotheke festgenommen“, obwohl ihm offenbar noch kein konkretes Verbrechen vorgeworfen wurde. Nach Angaben der BBC sagt Martin, er werde jeden Vorwurf vor Gericht bekämpfen und sich dabei auf die Tatsache stützen, dass kontaminierte Drogenlieferungen Schaden anrichten, als Grundlage für seine Verteidigung.

Diese ganze Eskapade zeigt, warum die Legalisierung von Drogen der Entkriminalisierung vorzuziehen ist. Wenn eine Gesellschaft eine Droge entkriminalisiert, ist der Besitz der Droge nicht mehr strafbar, aber der Vorrat bleibt illegal und in den Händen des Untergrunds. Es ist ein Schritt in die richtige Richtung, kann aber nur einen begrenzten Beitrag zur Schadensminderung leisten. Wenn Vancouver diese Drogen legalisieren würde, anstatt sie zu entkriminalisieren, könnten Leute wie Martin eine Lizenz zum Verkauf dieser Drogen erhalten und, was entscheidend ist, Qualitätskontrollmaßnahmen eingeführt werden. Dies könnte einen großen Beitrag dazu leisten, Todesfälle durch versehentliche Überdosierung über Nacht auszurotten.

Die Eröffnung einer Drogerie, die Meth in Vancouvers Downtown Eastside verkauft, mag extrem erscheinen, aber in dieser Phase des Krieges gegen die Drogen brauchen wir radikale Ideen. Schließlich haben wir ein Jahrhundert vergeblicher Versuche hinter uns, gegen Drogen vorzugehen, ein Gesundheitsproblem auf bizarre Weise als kriminell zu behandeln, und alles, was daraus resultiert, ist Elend, Tod und sozialer Verfall. Vielleicht ist es an der Zeit, dass radikalere Innovatoren wie Jerry Martin frische Ideen auf den Tisch bringen.

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